2022大甲媽祖繞境進香徒步攻略│2021全程影像紀錄(編輯中)
2022大甲媽祖繞境南部進香輕旅行，預計國曆四月八日出發，為期九天八夜的行程，但還是要看疫情的發展，前年因疫情大爆發延至六月才臨時出發，延續創造歷史紀錄，白沙屯媽祖也是如此延後出發，當年的八月正式往嘉義新港徒步進香，每天數以萬計群聚吃飯睡覺，也沒有傳出任何災情，當年其他宮廟因遵守防疫規定而停辦進香活動有點可惜，其實到隔年農曆年底，延後出發不至於中斷紀錄，歲月不可能重來，中斷永遠流在歷史記載，去年有些宮廟遵照防疫規定中斷百年進香活動，今年新社媽百年遶境活動也因疫情停辦中斷紀錄，是有點可惜。進香的人越來越少，可能是宮廟形象所做所為多少有關，宮廟進香活動封閉式進香團與民眾階級之分，他走他的，自發性跟隨的進香客，無法融入往後就不再參加，自然就沒人跟，應該會每下愈況，有些宮廟應證了，這幾年苗栗拱天宮進香團參與人數體突飛猛進，去年8萬多人報名，二邊我都去觀查參與進香，全程每日跟隨平均人數目前白沙屯媽祖進香人最多，別忘了全台灣媽祖廟供奉的媽祖都是同一位媽祖，除了台中萬和宮除外。
台灣有一場世界聞名的民間宗教盛事，與天主教徒梵諦岡聖誕彌撒、回教徒麥加朝聖，被Discovery探索頻道併列世界三大宗教盛事，也被聯合國教科文組織評定為「世界非物質文化遺產」的認識台灣的稱號-大甲鎮瀾宮媽祖遶境進香盛事，行政院文建會指定為「國家重要民俗活動」，若是企業辦的活動叫萬人健行大會，若是軍旅生活叫行軍，若是救國團辦的活動叫暑期健行隊，大甲鎮瀾宮媽祖遶境進香活動，起源於清朝雍正8年（西元1730年)，先民林永興自福建湄洲來台墾拓，隨行將湄洲朝天閣天上聖母香火恭迎來台建祠，其後每隔12年即前往湄州進香。日治時期因臺中大安港廢港，臺閩海線交通受阻，大甲媽祖遂轉向北港朝天宮「割火進香」，直至民國77年起才改往新港遶境進香。而行程也從最早期的4天3夜，最後增加至9天8夜的行程，路線貫穿臺中、彰化、雲林、嘉義等4個縣市共21個鄉鎮市區。經濟學帶動約50億元商機，相當可觀，在疫情嚴謹警戒百業蕭條下，對一般平民百姓上的生計多少有一定的幫助，自立更生靠自己雙手賺錢養家，參與進香健行也算是運動養生之一，讓每個人增加免疫力與抵抗力對抗所有不明病毒，也讓老家養生省下長照預算，疫情百業蕭條是經濟復甦的方法之一，慶幸這類戶外健行活動，空氣流通下，人與人距離因腳程不同而拉開，以去年疫情嚴謹的經驗，台灣二大宗教進香活動，未發生有群體感染的新聞，任何宗教信仰對於有些人會是他的生活支撐源動力，有些人透過心靈治療，讓他們轉成正面的能量，我曾經與一位身上有二種癌症(第四期)的婦人邊走邊聊天，她很感謝媽祖給了她活下來的動力，因跟隨進香讓她活過四年，走上癮了，每年約略在四月即將起駕出發，每年都有成千上萬的信眾參與跟隨，有如地表最大人群遷移活動，行經150多座廟宇，來回將近340公里路，在這條漫長的香路，都在為自己人生寫紀錄，無論是喜歡健行，挑戰自己最大的耐力與意志力，有的許願還願而陪著媽祖往南部輕旅行，有信眾稱為一年一度的媽祖假，一生中有些事值得去完成圓夢，今天不做以後老了也沒體力做，想到就去做，讓自己的人生活的豐富，活的精彩。這二年蠻可惜是已經有百年進香文化的宮廟，遵守防疫規定而停止一年或是二年而中斷，可能忘了可以延期到年底前，都沒有中斷，成了人為歷史記載之一，大甲鎮瀾宮媽祖與白沙屯拱天宮，遇到疫情沒有中斷百年進香活動，只是延期進行，延續歷史紀錄，跟隨的進香客依然踴躍。也成為至今台灣二大進香團體，香客越來越多，成了香客心中追逐的焦點。有人把這一趟當修行歸宿，有人把這趟旅行當做人生的必做三件事之一，有人只為了圓一場永遠記在心底的夢想，人生很短，人生無常，人生不會重來，把握當下，想到就去做，今天不做，以後也不會做，為自己的人生寫下豐富的歷史，好險你曾經有過。進香團隊的形象決定跟隨的香客多寡。
2022大甲鎮瀾宮大甲媽祖遶境進香【影片版本】
對我來說除了許願與還願外，自己也是熱愛健行運動，這項盛事成了我一項個人耐力挑戰，連續三年走全程，從傻呼呼跟隨，走得疲憊不堪，痛苦萬分，卻樂此不疲，現在越走越有經驗及知識，每走一年經驗的累積，下次要怎麼改進，腳程也進步許多，每年10月開始透過每周負重登山練腳程，因此獲得回饋成果，前年有如急行軍，比每一年神轎行進快約九小時，我因登山週週練腿力，卻沒有被狠甩，偶爾超越等待二小時媽祖神轎到來，才知道有訓練真的有差，一位高雄老阿伯聽我說走全程，他舉起大姆指說他參加17年，閱人無數，數以千計香客真正走完全程算是少數，有些人自豪誇口，卻中途走不動放棄搭接駁車，問我每回走完九天八夜隔天有沒有鐵腿或是行動困難，一覺好眠外，隔天走路完全正常，精神體力都如往常一樣，參與九天八夜媽祖假，有人說要請那麼多天假不太容易，如何請媽祖假真的要多一點心思去請假，不造成公司工作耽擱與職務代理人增加時間協助處理困擾，讓你好好安心圓夢之旅，當然編個理由，其實是為公司營業創造佳績而去，為了家人身體而去許願，我自己曾經發生過，出發前客戶打訊息有新舊案件要執行，走到第二天，另一位客戶要我趕工，專業領域找不到替代人選，結果走到新港奉天宮直接回台中趕工作，明年見，上方圖示是以我個人的請假策略分享，標準的九天八夜請假的天數，除了排休服務業， 一般上班族週六日都休假請況，大約要請三天假，有二天是連續請，看公司願不願意讓你們這樣請，我有聽一位阿姨說她都跟老闆說:去進香讓媽祖加持下，公司就會大賺錢，他們老闆開心說:快去快去!!
另外我有與幾位香客聊天，急行軍的請假模式，先決條件是腳程可能要快一點，因為濃縮剩六天，或是五天，提前週五下班後晚上到週六早上，自行起馬出發。連續請三天假，大約回宮下馬花六到五天完成，目前聽到一個案例是從奉天宮祝壽大典後，馬上自行提前出發回程，直接走到員林休息，休息後再走到大甲鎮瀾宮，不可少的流程是將進香旗到各宮廟裡綁符令蓋該廟的官印過程，這腳程要相當的快，這種腳程跟日常喜愛登山脫不了關係，這些老手絕大部份都是用推車，還是客制改良過，避免背負負重脫垮腳程而走得吃力疲憊，一般老手都是走晚上比較涼爽，白天補眠，大約晚上七點吃飽飯後開走，再前往下一站休息的地方，不會跟神轎一起走，因為神轎班有輪班制，一人扛八小時左右，腳程速度相對快一些，香客一個人走全程，身上背負全身家當好幾公斤，或是推車，越走越累，應該是提前出發比較不會趕，慢慢走體力上消耗也不會那麼快。
另一種請假方式跳著請，能讓手邊工作持續進行，放心跟隨媽祖輕旅行，一樣須要自行提前出發，腳程須要快一點，抵達奉天宮準備搭車回家，隔天上班，下班後準備歸隊繼續完成接下來的路，祝壽大典後準備回程，選擇在西螺休息隔天在往北斗與媽祖神轎會合回台中，或是直接一口氣走到北斗奠安宮休息等媽祖回廟裡，西螺離北斗奠安宮約11.5公里，約2小時30分就能抵達，相當的近，我個人的紀錄也是2小時半，但是是一口氣一直走到底，不是漫遊散步方式，媽祖離開西螺福興宮後會轉進埤頭合興宮，再繞回北斗奠安宮停駕，約隔天零晨一點才出發回程，若你不跟隨到合興宮只到北斗奠安宮，正常走法，可以足足在北斗睡到自然醒，媽祖神轎隊伍大都是傍晚才回到北斗市區，我習慣他們進到北斗市區或是準備停駕，我就準備出發趕路，提前出發到彰化找打地鋪睡覺的地方，若可以用隨身筆電執行工作，現在網路四通八達，資料傳檔相當快速便利，進香路上便利商店內作業後透過網路交付公司交代的工作，也是不錯的方式。
進香路線都有鄰近火車站與公車站牌，網路上地圖都可以查到，以台中市到彰化員林，台鐵每一站幾乎都與進香路線並行，台中到雲林縣沿途都有公車站牌，仔細看公車班次搭乘方向，西螺也可以國光號轉運站，新港奉天宮若搭火車民雄站與嘉義站最近，隨性說走就走參加參考，比較留意的是土庫到往奉天宮沒有直達公車，最近公車班號是嘉義客運7219土庫往仁德國小下車，在走進新港鄉，若是被脫離進香隊伍，到土庫走不動可以改搭公車推進一段蠻長的路，另一台是台西客運301在瓦瑤下車再徒步走進新港，但要看班次時間表決定要不要搭。
大甲媽祖遶境進香，全程路線比較單純，就單純一條路來回，簡單來說走台1線+145甲就抵達嘉義奉天宮，沿途從繁華都市到田園風光，官方有GPS定位，讓你知道媽祖神轎的位置，現在大甲到彰化最南端的台一線沿途不再是荒野，而是一間接一間的房子與大樓林立，省道車流量也多，燈火通明，不再是寂寞公路，大甲媽祖遶境進香時間24小時都有人在走，腳程快休息時間多，腳程不夠快，沒有人在摧你慢慢走，一樣可以抵達，你也可以一邊走一邊搭免費香客車接駁，一日體驗到全程自己隨性規劃安排，一路上進香客躺著睡路旁陰涼處，或是搭帳蓬，當地居民也司空見慣，路線單純就看你的體力及怎麼安排休息時間，有人都跟在神轎旁(幾乎沒睡)，有人提前走，當天先到大甲鎮瀾宮把進香旗到天公爐做「起馬」（報到）儀式後就開走，沒有要等媽祖神轎起駕一起走，因為媽祖神轎有輪班制行進速度相當快，一般進香客建議提前4-6小時走，比較不容易被海放，我自己大都抓2-4小時提前走，大家所看到進香這些人，不完全都是一路走全程的人，有的人因工作關係，單純隨性參加走一段路，有的是旅行社商業團，若你有訓練過腳程可以一路陪媽祖鑾轎一起走，一般人走過一次會走上癮，也算是養身運動的活動。
這是每日起駕與鑾轎駐駕過夜，大約路程里程數，一般信眾所說的「香路」是指媽祖鑾轎橫跨四縣市沿途安排造訪170多間宮廟進香的路(2022多了田中乾德宮臨時行宮及永靖甘澍宮)，約340公里，若單純走鑾轎駐駕宮廟之間的距離約217公里，依每個人行程規劃衡量，若你一直跟媽祖神轎遶境，可能比較沒有時間休息，畢竟神轎班是跟服務業一樣輪班制，一班約扛八小時換下一組，你只有一個人，沒有分身，你可能過勞傷到肝，或是累到昏倒，進香不是來自孽，量力而為是宗旨，身體健康是根本，從上面的數據看起來，每天走的里程數越少，去程時間短哩程遠，回程天數多比較輕鬆一些，去程每天的哩成數也越來越短一些。
經過GOOGLE地圖徒步時間試算顯示，去程不含休息每天約從6.5小時~7.52小時之間，補眠休息時間依據自己安排，而進香路線只有一條路原路來回，比較單純，這一趟長徒拔涉挑戰人的極限，我看過不少新手因腳程問題趕路不眠不休而暈倒，載上救護車送走，連我第一輪新手也發生過疲於奔命趕路56小時路上最長只補眠約2小時，其餘時間有停下腳步休息，很難秒睡，又怕被海放，直到西螺福興宮在治療腳起水泡時翻白眼直接暈倒，被喚醒，歸就於累了不想休息靠意志力硬走到駐駕宮廟才肯休息補眠，一般人徒步越遠越累，都會走到像失魂，邊走邊睡，走到後來都靠意志力，尤其上班族忙碌很少在運動，要長時間走路實在抽不出時間，新手第一次原則邊走邊搭香客車，快要走不動就旁邊陰涼處休息，也可以避免腳起水泡，每天從早到深夜都有免費香客車可以搭乘，無時無刻補充水與運動飲料，會比較耐走與預防抽筋。
以路程來說，若體力腳程沒有特別受過訓練，正常起居幾乎沒有熬夜夜遊(傷身體)，可能造成肌肉損傷引發「橫紋肌溶解症」，捷徑會是減低傷害保肝的方式，也讓自己有充分的補眠時間，若沒有要拿進香旗到各宮廟綁令符蓋廟印的新手進香客，或是沒有跟神轎遶各宮廟(新手最多)，可以不用跟媽祖鑾轎走，只要每日鑾轎駐駕的宮廟方向走，讓自己有更多的時間補眠休息，畢竟神轎班有輪班制，他們也要加快腳步趕路，你只有一個人沒有分身，很難24小時保持體力旺盛，身上還背著家當，白天中午高溫都來到32-36度左右，能省力就省力，當有一天你的腳程已經箭步如飛，不太須要睡眠，就可以一路跟隨媽祖神轎旁邊，捷徑方面例如到了沙鹿區沙田路鑾轎會往鎮南路進去，再從向上路七段繞回到沙田路再往大肚區前進，是可以不用跟進去，可以到大肚市區停駕宮廟休息補眠等媽祖鑾轎，或者是先走。
另一條捷境，是西螺「吳厝」叉路全家便利商店(七崁店)，媽祖神轎會在這叉路右轉往「二崙」方向遶境幾間宮廟，若你因長途跋涉熬夜體力不支已經耗盡，不再跟媽祖鑾轎繞香路，可以選擇「吳厝」叉路全家便利商店(七崁店)前方直走往高鐵雲林站，經過虎尾市區轉甲145，經過虎尾順天宮與媽祖神轎匯合(大約早上七點)，當然可以利用GOODLE地圖也可以查比較近的小境，我自己幾乎都走到虎尾天后宮休息，廟門24小時開著，香客大樓有開放給香客免費休息及洗澡，差不多快天亮我再出發，走到土庫順天宮與媽祖鑾轎進香隊伍會合，大約早上七點媽祖鑾轎會抵達土庫順天宮，媽祖鑾轎離開了吳厝朝興宮後，會往全家便利商店旁邊的156縣道二崙方向遶庄，早上會到土庫順天宮停駕，再走145甲往嘉義新港奉天宮，若新手腳程不夠快又精神疲憊不堪的話，避免肌肉損傷可能結果導致「橫紋肌溶解症」，或許可以選擇走捷徑，若不會看手機導航，也可以現場問有經驗的老手怎麼走比較安心，在西螺福興宮往奉天宮若是白天走路上車多居民多都可以問，晚上車少人少跟的也分散，因為我第一輪也是這樣做，提前走或被狠甩會容易找不到往哪裡走，當然也可以跟媽祖鑾轎走也不會害怕走錯路，只是須要體力可能被狠甩準備找路，還好有手機網路導引定位不難找，媽祖神轎來到吳厝大約都在零晨1-2點了，這段時間車少人少，沿途居民都在熟睡時間，高鐵四周感覺還未開發，一望無際的重畫區土地，周圍黑漆漆，摸黑對有些人會害怕，我第二趟那時疫情大甲媽祖進香隊伍臨時出發，參加的進香客應該少了70%，我獨自一個夜深人靜走在這條路前後都沒人，還有點毛毛的，但心無雜念一直走還是寧靜蠻悠閒，若你們怕黑，也可以在吳厝找尋進香客是否往這條路走，跟他們一起走，在吳厝朝興宮(媽祖停駕的廟)旁全家便利商店往二崙與高鐵三叉，路到處問要走哪裡，只要過了高鐵那一區，後面的路況都是家家戶戶的住家，路燈都亮，心境就放了心許多，有些進香客不會在西螺福興宮休息，而直接到虎尾市區的天后宮香客中心休息，不用在西螺福興宮睡公園，睡民宅騎樓，狹小廟內外走道，還有可能找不到位置睡，這座天后宮也是大甲媽祖神轎回程會停駕的廟宇，這座廟讓人感覺很安祥，天后宮又離145甲非常近，市區到土庫順天宮一路都是康莊大道路燈亮又多，也會經過一家24小時小北百貨大賣場，可以買一些你應急須要的東西，像似盥洗用品，還有幾家24小時便利商店也都會經過，有一家7-11在145甲路旁，特別的大間，沿途也有善心大德的設點心站，比其他鄉間田園小路看不到人走起來還的安心，而2019年我決定跟媽祖神轎往二崙走香路，神轎太快一下就被被狠甩，因天暗路不熟就開始鬼打牆，包括其他落單的信眾也在找媽祖神轎，越追越累身心疲憊不堪，四周夜深人靜的街頭巷尾住宅區，一路找，直到走到天亮才找到神轎位置，畢竟零晨二點這段時間跟著人就少，包括工作人員及當地警員全部加起來不到50-60人(只剩媽祖神轎四周這些人而已)，最刺激還會經過夜總會，當時我在怎麼累也要跟著蠻緊的，一般媽祖神轎大約早上七點會抵達土庫順天宮，所以順天宮前廣場都已經有一群搭帳篷的跟隨者提前卡位過夜。
上方為雲林縣元長鄉往嘉義縣新港鄉進香路線圖，若身體已經無力再跟神轎，走捷徑多少省一段路，缺點田園沒有樹陰整條路曝曬在日光浴，但有一處非常熱心無名涼水攤，目前僅此一處，這涼水攤讓我印象深刻，當時走半程在這段路缺水，結果慶幸看到地上有一箱水，跑過看才發現只剩一瓶水，已經被前方幾個香客拿走，實在太熱太渴，就跟香客共用一瓶，真的是沙漠中的綠洲，後來越放越多(好像有看到我寫的文章)，水的品牌換更大，拿的也不少，去年加碼變成勞工界最愛的結冰水，超越去年完全突破，最重要是無人發送完全自取，今年我再去看看有什麼突破，前面的水不拿，我把拿這裡的水當作最後一哩路「勝水」。捷逕也會通往停駕的無極聖殿宮廟內(少數興建在田中央的廟)，那裡也有佳餚點心享用，當然也有水的補給，化妝室，
捷徑的實景(地標是路旁有一條大水圳)，若真的體力已經差不多了，避免過度勞累熱中暑或是抽筋身體不適，建議不要勉強跟神轎走，這條路最後也會匯合，廟方廣播車也有熱心提醒這條叉路。
從西螺回程遶境進香路線會遶進明道大學往埤頭《合興宮》停駕，再往回北斗《奠安宮》停駕，來回共16.6公里，若不休息不常走路的人來回約4.5小時路程，去程2.5小時，2小時(參考Google地圖預估時間表)若已經疲憊不堪，可以直接走台一線到北斗鎮奠安宮等待與媽祖鑾轎會合，大約傍晚5點多回到北斗奠安宮，若在西螺與媽祖鑾轎同時出發，走到奠安宮大約3小時應該會到(Google地圖顯示徒步時間是2:22分鐘)，我平時正常走2小時與Google地圖時間比較，實際僅增加2-3分鐘準確率蠻準，若含沿途休息差不多清晨會到奠安宮，可以完整補眠12小時，自然醒來媽祖也剛到奠安宮，吃個晚餐後準備起程提前出發，中餐部份，奠安宮週邊都有免費點心站，但我跑去吃北斗肉圓(難得一趟)，而往合興宮這一段，其實是蠻累，但過了明道大學後田園景致很美，合興宮有著炸彈媽美名，名稱由來與媽祖接炸彈的臺灣傳說有關，那顆傳說中的炸彈，存放在廟內(見證神蹟)，有體力或是騎車開車的可以去參觀(有點心站)。
九天八夜沿途經過四縣市，景致從繁華都市慢慢轉變傳統農鄉，進香客曾經問我哪一段路讓你回味在心底，我會想到西螺到新港這段路，原因是路的兩旁都是綠意盎然的稻田，走到元長鄉，四周都是一望無際的稻田風光，走了很累看了頓時會讓人心曠神怡，享受著暖暖的風吹到我的臉龐，好像一雙溫暖的手撫摸我的臉，相當舒服，我都會在那裡停留靜下心看著一整片的田園，人生多留一點時間在這裡，因為不知道明年有沒有機會再來走，好好珍惜眼前的景致，收藏在人生的回憶裡，我也曾經特別從台中騎機車來這裡回味，一個人坐在機車上四處望去，人煙稀少靜敲敲的四周，喚起了回憶當時曾經在這裡進香苦行的甜蜜回憶，這是開車或是搭車進香感受不到的回憶，因為走的慢看得多，也因徒步感受很深，這回憶永遠難忘，交通工具的普遍及道路的開通，來到這裡其實不遠，只是你願不願抽出時間來到這的地方。
新手第一次參加沒有經驗，人生地不熟會不知如何跟隨，過程狀況，擔心晚上休息的地方，臉書上都有大甲媽祖進香團揪團，或許有人帶比較方便安心，有過經驗的老手帶領新手，互相照應學知識，半夜走不寂寞，跟團旅行多少會放心許多，也可以認識新朋友，但要問自己，這趟進香旅行你希望獲得有什麼收獲?畢竟你可能這生只參加這一趟旅行，跟有經驗的老手走，他習慣提前出發，有可能起駕當天傍晚就出發，所以你無法親臨參與媽祖鑾轎起駕出城的萬人出發盛況，也看不到國慶級百萬絢爛煙火，無法享受鼓樂喧天、人山人海那種進香氛圍，九天八夜可能都遠離媽祖鑾轎，僅有你們小團體從頭走到尾，每日行程可能非進香路線，所以可能沒機會鑽轎底，或是扛神轎，替家人祈禱，到底在參加媽祖進香活動還是揪團徒步南部輕旅行，你的腳程跟的上老手嗎?因體能落差，帶領的老手他的目的希望走完150多間宮廟約340公里，你撐的住嗎?你可能不會想走那麼多的宮廟，你只想體驗單純簡化路程，每日走到停駕過夜的宮廟路程就好，你的休息時間與揪團休息時間相同嗎?你還沒恢復體力，帶領的老手就準備出發，你走不動決定搭免費香客車往前，會不會因此走散?社會上人有百百種，形形色色的陌生人，日常生活都會選擇合得來的對象，進香應該也是如此，若遇到一種進香資歷淺也在揪團，知道進香資訊有限，講的內容都是參考網路資訊，卻不一定是正確，想一想他也是個新手在找伴一起走(可能只走過一二天)。網路進香影片幾乎濃縮再濃縮，說法眾說紛紜，請多方查證再確認。
這場隨性自由參加的繞境進香活動，每年都有成千上萬數的進香客參與，走在文明的公路上，一點也不寂寞，也不會太難，走不動有香客車免費接駁，也可以搭火車推進，或者是決定到此為止結束旅行搭火車搭客運回家，因為走的路線都靠近火車站與公車站，走的方式照著自己的節奏走，不要去追媽祖鑾轎，快要累了趕緊到旁邊陰涼地方休息，走不動就搭免費香客接駁車，千萬不要硬撐免得累到昏倒。若想從遶境進香中學習獨立吃苦耐勞的個性，改變自己，或許可以自己走，遇到問題面對克服，遇到不懂一路問，遇到不知哪裡睡也是一路問，白天整條地表最大的遷移盛況，長長的人龍都是往進香的方向，沿途都有24小時補給攤，幾乎沒有問題，連偏鄉都有的24小時便利商店燈火通明也可以短暫過夜，遶境進香只有一條原路來回、進香網路資訊、媽祖神轎GPS定位、沿途都有客運站、火車站、自發性信眾免費香客車，基本上城鄉差距越來越小，不怕中途沒人，也可以說走就走，自由規劃行程，免於跟著勇腳馬跟不上累垮還沒休息夠(我遇到過專門環島的勇咖馬，根本就是快走)，又要準備出發，也學到獨立冒險的精神，日後生活上也懂得遇到困難刻苦渡過，以後有機會徒步還島或是到外國自助旅行，算是訓練自己獨立自主膽識的最佳機會，若還是有所擔心，跟著揪團走給有經驗的帶比較安心。
聞名全台的大甲媽祖與白沙屯媽祖進香每天進出參加進香客數以萬計，24小時進香路線都是人，相當的多人不會感覺害怕迷路，加上城鄉距離越來越小，一個人走也不會寂寞，若還是擔心走半天看看，還是無法突破自己內心恐懼，平日也可以在家訓練夜走，一個人走有時候遇到人自然而然就跟著後面一起走，然後就邊走邊聊，還會聊到進香遇到的趣事與接下來哪裡可以補眠休息的宮廟，自己走不動或對方另有行程，在此各奔前程，有緣會再見，其實遇到老一輩跟隨的進香客，他的進香故事真的很精彩，有些是文獻找不到，有些媒體訊息來源有限，這些老一輩的平民百姓是一件活教材，我問到的比較多是神蹟與早期陣頭裡的志工，聽他們說故事，在驚喜進香故事之餘，時間也過得比較快。想學會獨立與擺脫公主病找到好姻緣，嚐試著自己走，有所擔心，出發前做功課，跟著進香客後面走，畢竟走的是文明的城鄉，非山區，一個人走學會刻苦耐勞以後生病也不會怕，有帶著小朋友一起走，更添增彼此的親情緊密，孩子也比較懂事，不要讓孩子處於好日子，飯來張口，茶來伸手，這趟的徒步進香讓他學會刻苦耐勞的精神。
這趟一個人旅行，讓你找回自信、恐懼克服、決心展現、意志堅定、行動積極。
我歷經一天一夜、二天一夜、三天二夜、半程到全程，看到的是，「看見人的極限」，跟我一樣撐不下去直接躺在路旁，或是瞬間昏倒過去，馬上被拖到旁邊趕緊叫救護車，有的幾天沒睡走到跟喪屍一樣，徒步至少走270公里起跳，這條路很辛苦也很心酸，沒有訓練腳程來參加說走就走，沒有行程規劃，新手走在這陌生的公路，人生地不熟，沒完沒了往前走，過程都是硬撐，卻能在這一場徒步進香學到獨立果斷面對任何事，日後生活上都會有幫助，有意環島的人，這趟當好當環島前哨站訓練營，我的半程經驗是決心走完，稚氣跟著走，遇到事在說，晚上找可以遮風店家或住家騎樓趕緊躺下休息，累到一般都是秒睡，驚醒在打包出發，跟著進香香客走，順便聊天，大都願意跟你分享他們的進香經歷。
一個人走24小時連走九天八夜，身上包著重行禮趕路，睡覺還要找到地方，比起大甲鎮瀾宮專屬陣頭每天約走8小時輪班制還要累，內行的點心站都會過去跟你說辛苦了，當然也可以加入廟方的陣頭，每天走8小時三班制來算，下班之後大都搭車休息，邊走也不用背行禮，吃也跟進香客一起吃，比較不擔心所有行程問題。
大家比較關心的住部份，一般廟方確定進香日期後，沿途四縣市的旅店及汽車旅館幾乎很快被訂滿，若要自費住宿不然就是找更遠的鄉鎮去找，例如嘉義或是大林，人生地不熟怕跟丟，犧牲辛苦一點路邊騎樓暫時躺下過夜，睡廟內外地板，或是公園綠地，傍晚廟內空間已滿大都是腳程快、提前出發、當天加入進香隊伍開始走、參與祝壽大典信眾....提前卡位，新港奉天宮過夜的人最多，因為專程參加祝壽大典提前卡位，因慶典開始隔天是早上8點到10點，就要先入住一晚，當然也會遇到騰出來的空位，因為進香客提前出發下一站，其實沿途宮廟與臨近的宮廟都會在自己臉書專頁公佈歡迎進香客前往入住及洗澡事宜，大甲媽祖遶境進香臉書粉絲團(例如[ 大甲媽祖進香 ] 快樂隨香團、大甲媽祖九天八夜遶境體驗團)也會分享提供一些住宿資訊，相當的多，網紅影片也會分享吃住的訊息，事前做功課，A計劃與B計劃，就不用擔心沒地方睡及洗澡，沿路也可以多問多聽，綜合一下參考意見，去分析適合的方式再決定，我的經驗建議還是不要坐在樓梯間睡，真的很難睡，若找不到位置，我自己的經驗，只要看到附近騎樓店家可能隔天不會開店，就趕緊佔位置，先求有再求好，若有再發現更好的位置，再換到新的位置。
而有的是帶帳篷，走到哪睡到哪，不用跟進香客搶位置，科技材料帳篷越做越輕量化，相當的便利，但記得防蚊液(常聽到)，建議不要坐在樓梯間睡(相當多人這樣做)，我經歷過一次真的很難安穩入眠，雖然廟內很暖和，但坐著睡腳也無法伸直，疲累坐著睡也很不好睡。
進香客若是睡戶外或是騎樓，我建議有睡墊最好，除了隔絕冰冷的地板外，也是框住自己睡覺的區域免於其他人擠進來或是以為沒人，若有帶小孩跟，最好要帶，除了自己帶的睡墊，也可以拿野餐墊、睡袋、汽車遮陽板、現場撿的紙箱來替代(煮食點心站找)，點心站一般在宮廟旁邊或是後面，只要能隔絕地板冰冷的東西，這幾年某一家外商啤酒公司年年都來辦活動，手機打卡回答問題就送野餐墊(照片中黃色是他們送的)，廣告行銷應該有效果才會年年來辦活動，其他啤酒商似乎錯過這數以萬計打廣告的好時機，餐墊輕盈好攜帶，大量採購單價應該便宜，酒商或是飲料商一年一度的行銷預算不算多，充氣枕頭也不錯，以39元商店的賣價，大量自行與廠商採購大約20-30元可能買到，這比送20元飲料應該很有人會搶著拿(野餐墊有限量)，酒商都是加入好友打卡送餐墊，有志參與這場盛事的公司行號或是個人團體，可以考慮發送這樣商品取代攤攤都是礦泉水或是飲料重覆性，替公司打形象或是個人許願。
這段時間沿途有些宮廟廟門24小時都開門，香客大樓也免費提供給香客入住，宮廟專屬臉書或是進香粉絲團都有公佈宮廟開放時間及提供盥洗室，有的宮廟還非在進香路線上，熱情邀請香客前往休息，也可以自己宮廟宣傳打知名度，我參觀彰化一間百年宮廟先少有進香團造訪，廟外攤商無奈道出趕緊來廟裡進香，嘆氣大喊趕緊來進香，任何宮廟收入與地方經濟靠著信徒幫忙，少人參拜廟內外感覺荒廢，添加香油錢可以整修廟內與繳水電，與免費點心，另一種功用是藉由這次機會讓外地來的進香客能認識他們地方宮廟人文歷史，日後來這附近旅遊，再來那裡參拜走走。聽白沙屯當地居民說白沙屯媽祖進香有一項義舉，大廟照顧小廟的作法，進香收入拿去照顧小廟，令人欽佩，2019年，臺灣地區的宗教建築（寺廟教堂數）總計為15175座，佛道寺廟達12,279，光是道教宮廟就達9684座，佛教寺廟達2317座，趁這趟數以萬計的進香客，結好緣認識自家的百年宮廟給信眾認識，衝一下宮廟人氣，有些宮廟鮮少友廟來進香，都是當地老小在拜，神明每天你看我，我看你，氣場平淡，若有香客來衝氣場，神明有開心，這些宮廟可以透過進香粉絲團臉書公佈，若能大廟照顧小廟也是一件善事。
現今有些宮廟也開始了進香活動，歡迎信眾前往參加跟隨，比較大的問題是一般信眾晚上睡哪裡?廟方關廟後，若沒地方睡，跟隨意願可能不大了，當然可以開車睡車上或是自費找鄰近的旅店睡，不想花錢只有睡在廟前在寒風中渡過，往往一個人睡還會被關心，誤認為遊民，沒權沒勢跟一晚就算了，隔天直接回家了，建議有辦理號招民眾進香活動，有須要過夜須事先安排，有些宮廟須過夜進香活動有報名費用，含住宿(遊覽車)，公告給信眾參考，有某宮廟長途途步進香，隨香車壓在最後面，把落後的最後幾個人載上車，載到最前面放下，再回到最後面繼續載，可以控管進香隊伍不易拉長。
據這幾年走全程所看到這台沐浴車停放位置，彰化停在南瑤宮外面台一線肯德基路口，另一台停在台一線旁的公園，西螺停在福興宮後面，其他位置我倒是沒去找，因為我也會跑去宮廟提供的沐浴間洗澡，有時太累躺下醒來又要出發趕路。就改隔天再洗，可能你們要自己去找尋。洗澡把跨下洗乾淨也是預防燒襠的最好的方式，因為我第一輪全程跨下燒襠回想是跨下鹹濕發癢抓破皮而越走越痛苦不堪，靠抹藥(到藥房買藥膏)，脫掉內褲咬牙走完，聽環島網友說凡事林也有效，預防腳趾水泡也有效，我自己使用過凡事林，可能我走姿與沒有適度的休息趕路造成起水泡，若人多或是時間問題洗澡不易，毛巾到洗手台(或是礦泉水)弄溼，到洗手間內身體簡單擦一擦，也順便幫小孩洗身體，蠻多男性也因不想花時間排隊，就在洗手台擦拭身體，這已經相當正常，冷水簡單擦拭後趕緊用餐休息再出發，進香難得克難一點，也體驗早期香客吃苦耐勞前輩進香過程，是不錯的體驗。
西螺福興宮說起來很有人情味，鄉下人的好客一直讓人讚賞，準備相當周到，神轎來回的豐盛晚餐外，貼心準備了行動浴室，讓香客汗流浹背有個洗澡換洗的地方，簡單梳洗中感受他們的熱情協助，讓香客在人生地不熟的地方方便洗澡(旁邊有一座大型廁所)。
過往三輪全程一次半程的經驗、我所知道宮廟有提供沐浴間有彰化南瑤宮(去程)廟內後方，西螺福興宮廟後行動沐浴間，奉天宮香客大樓，北斗奠安宮，虎尾天后宮，台中清水紫雲巖(回程)，有沒有熱水，就不一定，有總沒有好，不然自己就花錢去住旅店可以洗到脫皮休克，也沒人跟你搶，這些日子徒步進香難免辛苦克難一點，沿途宮廟與臨近的宮廟都會在自己臉書專頁公佈歡迎進香客前往入住及洗澡事宜。
吃九天八夜吃的部份幾乎不用擔心，不太須要帶太多錢，怕你吃太飽走不動或拉肚子，也不須要大量汆積食物，因為一路上都有自發性信眾擺設點心免費自取，沿途行經宮廟也有準備豐盛美食佳餚提供給信眾免費享用，但腳程太落後就沒了，進香前輩說這些都是有「發願」信眾擺的點心站，有人說吃了他們的東西，總有一天也會換成自己擺點心站，有意做點心生意的老闆，剛好打廣告試吃大會，讓自己感受當老闆做生意的感覺，成千上萬的信眾品嚐，練習工作流程及改良配方，確實蠻多信眾過去都有跟著媽祖去南部進香，但因要上班無法跟隨或是年齡大了不太能走，改擺點心站一樣參與有這項媽祖進香共襄盛局，會搶著吃絕大新手或是一日體驗進香客，點心站準備數量有限，鄰近婆婆媽媽專程來外帶的，很快清空，宣佈明年見，若腳程跟不上，可以自己花錢便利商店購買，也可以自己花錢買，偏鄉生活機能與大都市接軌，24小時便利商店進駐各鄉鎮公路旁，24小時不怕沒東西吃，休息不怕沒安全感，能自己處理就自己處理，難得來偏鄉旅行，品嚐在地的好滋味，不必跟進香客爭吃粗飽點心，當然這場盛事出現「大甲媽祖遶境現定版美食點心站」(資訊來源請洽臉書粉絲團)，這些美食佳餚由來自四面八方的信眾、團體或是鄉鎮里民志工而烹飪手藝，但就是要腳程快、提前走、開車騎車專程去吃，員林市區竽頭米粉湯，去程新港的赤山阿嬤ㄟ粿、剉冰，回程西螺草仔粿，永靖鄉輔天宮點心站五穀飯糰....等等，你們可以網路搜尋網友分享的人氣點心站位置，或是問跟隨的老手，一般都在進香路線上，若有心走全程建議不要太貪吃，吃太多走不動，也肚子痛想拉肚子，可以少量多餐，我有一次貪吃吃到飽，而一路想拉肚子，只不過媽祖婆鑾轎都還沒來得及吃，點心站已經被人類清空。旅行社觀光團繳團費，應該是含午晚餐，盡量不要跟真在走的進香客與各大神明搶排食物，不然就把賺貴賓的錢，自己擺脫點心站給貴賓吃，或是拿去廟內添香油錢。
我從開始看熱鬧到實際參與走全程應該超過10年，長期觀察，發現近年參與這盛會人越來越多，年輕人越來越多加入，旅行社疫情生意差，為了生存頭腦動到神明財，收費揪團來給媽祖請吃到飽、稜轎腳、摸神轎，一路吃到飽笑喝喝，免費的最香最好吃，胃腸、高血壓、糖尿病等慢性病發作再說，退休軍公教、左右鄰居、專車外帶...加入蝗蟲大軍過境，橫掃一空，媽祖與進香客還沒吃，他們已經在打隔，嘴巴吃手上再拿，吃不下倒垃圾桶。
我這幾年也開始觀察參加白沙屯媽祖進香，蠻特別是神轎班沒在跟香客一起排隊要食物，好像陣頭自己準備便當，最後一天回鑾美食一條街到廟前，也沒有看到穿著廟方制服的志工(可能我錯過)，可能另有安排吃飯的地方，這在一般旅行社帶團類似，遊覽車司機與領隊有些不會跟團員一起吃，可能怕被說話，吃他們又拿他們，想一想有些人替神明幫忙職位比一般人還高，許願來修行給媽祖看，何必與平凡人排隊爭取食物，若是插隊要拿幾份給自己人吃，難免被大排長龍的民眾看見。
疫情期間有些宮廟免費提供的點心佳餚，怕群眾用餐而傳染大都是可帶走的粽子或是便當，其實親朋好友便當拿到旁邊吃邊吃邊聊天不是一樣，以往都是自助式的自行乘飯夾菜，感覺可重覆使用餐具比較環保，夾多少吃多少(怕被婆婆媽媽外帶)，便當盒增加垃圾，我曾經到垃圾帶發現整個便當飯菜吃不完直接丟入垃圾桶內，相當浪費不太環保，便當類最浪費食物，更多的便當盒增加廟方的預算更多的人力支援，有些廟可能討論過，還是原本的自助式比較輕鬆環保，畢竟出錢出力的是各宮廟自付，不論是自助式與攜帶式餐點，一樣都會找個地方群聚吃飯聊天，不知道為何會有不同?前二年進香數以萬計的群眾共餐，都沒有聽到因此確診新聞，辦群眾活動最擔心的人應該是媒體與連任壓力的縣市長。
跟隨大甲媽祖遶境進香現今去程吃素，回程開葷，只不過在1970年《大甲媽祖回娘家》記錄片與早期大甲媽祖進香紀念片中不難發現，去程用餐時間現場有什麼吃什麼景況，圓桌上肉類葷食畫面的存在，表示大甲媽祖進香全程都開葷，近年來去程吃素，可能來自於傳說媽祖自幼即持齋茹素、拜佛修行、後來功果圓滿，成道後被受封為「天上聖母」，故大甲媽祖遶境期間前三天都必須吃素，待祝壽典禮後才開葷。也有可能是某些宮廟廟規一律吃素環保愛地球、愛護動物倡導吃素而口耳相傳，幾乎365天吃素，或者是個人倡導吃素而宣傳，另外若以「發願」的角度想，進香時期全程素齋也是有人這樣做，看吃素會比較健康嗎? 其實營養均衡相對比較健康長壽，除非本身身上有疾病，長期吃素的人可能缺乏身體大部分在依靠著「鈣」這種元素，與「鐵」這種現象，因為很多蔬菜是沒有鐵的，也可能缺乏「維生素B12」，B群補體力、消疲勞、減酸痛、可以增加免疫力，長途拔涉須要體力與消除疲勞與酸痛，B群有些來自肉類，少了B群還會貧血、疲累、注意力不集中、記憶力下降、易怒或抑鬱等情況，肢端麻木、不協調等症狀，影響日常生活，另外也可能抑鬱。可能因人而異、規矩是人定的，自己身體健康自己決定，白沙屯媽祖進香來回都開葷。
認識一位在西螺幫忙分發點心的志工說 : 從這時看見人性的貪婪，左右鄰舍外帶省下一餐，手上外帶給全家人加菜，冰起來二三天不用花錢買菜，我參與各大媽祖遶境進香過程，都有看到這種場景，絕大都是婆婆媽媽，帶著塑膠袋與購物袋來裝，拿了一次又一次裝進戰利品購物袋內，裝好裝滿，別人看到也不會害羞繼續拿，有人勸了她，她才罷手，看似不缺錢點，但他們有這樣的喜好，婚喪喜慶他們也會如此，因為退休人生沒有目標，搜括食物成了他們的生活目標，但想想熟食大熱天2小時後開始酸掉了，吃了比較容易傷到胃腸，婆婆媽祖大部份都是拿肉類居多，其實肉酸掉了可能造成食物中毒的情況，產生一些的噁心嘔吐及腹瀉的情況，甚至傷腎，自己吃還分享給家人，結果全家一起食物中毒，其實現場要怎麼吃都隨便你，不要吃不完浪費倒掉，但這些婆婆媽媽為了省菜錢，傷到胃，醫藥費比貪來的點心還要多好幾倍，真的划不來，但婆婆媽媽吃了不會立刻腹瀉，所以才會大膽收刮戰利品。
有些信眾擺設點心站順便擺設祭拜媽祖的鮮花素果供桌，讓媽祖路過看見他們的事業多多觀照，確實這方式大老遠跑到媽祖廟內跟媽祖講你的店在哪裡還明確，我常看到一些點心站太忙忘了準備祭拜媽祖，媽祖親自走過路過你們的生意攤或是店面，卻忙了祭拜觀光客與進香客的五臟廟。
我遇到幾位白沙屯的香燈腳問我，白沙屯媽祖進香與大甲媽祖進香哪個累，白沙屯媽祖進香這二年來我有參與三天二夜與二天一夜(彰化到北港)(員林到大甲)，也遇到過急行軍幫忙載香燈腳往前推進，我自己觀察若以9-8天的進香天數，白沙屯到北港將近400公里，大甲媽祖含150多間宮廟香路約-340公里，單純走到駐駕的路217公里，二者差距在60-187公里，照數字白沙屯媽祖比較遠比較累，但白沙屯沒有參訪地方大大小小宮廟，早午晚都有休息時間，依我2020的經驗(彰化-北港)，白沙屯鑾轎在員林早上4點出發走到中午休息到2點，下午2點走到5點準備休息到隔天清晨四點再出發，香燈腳有充分的回補體力，我的感覺大甲媽祖走起來比較累，累的原因是自己一直走捨不得休息，直到腳麻走不動才趕緊休息秒睡，睡不到二小時進香生理時鐘，自然驚醒，打開手機看媽祖紅色超跑在哪裡，把包起身開始趕路，上半身是睡眼惺忪呆滯狀況，下半身雙腳開啟自動導航模式一直往前走，還不是怕被進香隊伍海放脫隊，所要的進香喜氣氣氛就是跟著大家一起走的感覺，當落單一個人走，前後都沒人被放鴿子，周邊回到日常平淡的街景，時空環境變成環島徒步旅行，內心感覺孤寂被路人看到異樣眼光，若是白沙屯媽祖急行軍，被海放狠甩就機會很大，我當時在海線騎車載香燈腳與鑾轎看前後差距，台中市向上路九段到伸港福安宮約八公里之遠，約1小時40分鐘路程，若以8-9九天來比較，我感覺大甲媽祖遶境進香的比較累一些些。
這二大進香團各有各的特色，進香過程與流程內容都不盡相同，大甲媽祖有祝壽大典，白沙屯媽祖有拜天公，大甲媽祖進香壓轎金最多，白沙屯媽祖結緣品最多，吃的部份白沙屯媽祖略勝一籌，唯一相同的是二座廟的媽祖都稱為-林默娘(同一個人)，進香路線偶爾會重疊，若白沙屯媽祖急行軍路線簡化若走台一線，就可能重疊，有機會可以二邊進香團參與體驗看看。
全台灣每一年最早遶境的媽祖是有著「有神無廟」傳奇色彩的台中新社「九庄媽媽祖」，每年大年初四清晨四點，九庄媽鑾轎自爐主府起駕，出巡遶境庄頭，因此堪稱「台灣第一媽」的稱號，大約半天的時間遶完各莊頭，遶完「八庄吃一庄」吃拜拜特殊文化習俗，疫情關係怕群眾用餐2021發送點心盒，參加遶境的當地居民還蠻踴躍，可惜2022年因疫情停辦遶境活動中斷歷史紀錄，其實可以學習大甲鎮瀾宮與白沙屯拱天宮2020延後舉辦沿續進香紀錄，到明年農曆年前都算今年年度，擇日良呈吉時辦理，延續歷史紀錄永流傳。
而台灣史上大型徒步進香團之鼻祖，可稱為「台灣第一進香團」是彰化南瑤宮笨港進香團，肇始於西元1814年的笨港進香，至今已有二百多年歷史，當時沒有有網路科技與智慧型手機年代，卻是當時臺灣史上規模最大的進香活動，另人刮目相看敬佩。
彰化市南瑤宮建廟於清乾隆3年（西元1738年），從清朝嘉慶年間開始，就有每年前往發源地笨港（雲林縣北港與嘉義縣新港）進香，延續迄今已跨越兩個世紀，行經的地區將涵蓋彰化、雲林與嘉義等3個縣市的25個鄉鎮市，全程來回將近3百公里，南瑤宮往笨港進香有一項與眾不同最具特色，每三年一次最具特色的「三媽愛潦溪」活動，相當有名，於2021年4月24日已經辦過，約2024年延續舉辦。
因為不是參加選美大會，攜帶的個人用品，以輕量化優先考慮，四月份白天其實相當的熱，30幾度起跳，穿著排汗衫優先考慮，水洗熱曬很快就乾了，晚上比較涼，須準備保暖衣服(我遇到過16度低溫)，攜帶個人用品可能以夏天防曬模式考量，我自己帶的是輕便風衣，發熱衣輕便也不錯的選擇，若是使用推車，可以帶的比較多，睡袋帳篷，日常個人保養用藥優先考慮，若忘了帶，這些在行經彰化-員林-西螺-新港藥妝店都有賣，信眾發送藥布算搶手，這是有過經驗的人都會拿，有了貼布，安心一路好走，有人說壓轎金貼在腳底也可以，我沒試過，我也拿過酸痛藥膏，比起來透氣的酸痛藥水比較容易消腫，目前還沒有遇到，但途中有善男信女有設攤免費幫忙擦拭，對方推拿擦拭前要先問要不要錢(尤其在彰化南瑤宮後殿)，睡墊絕對優先準備，依據每個人可帶的重量來決定，登山常見的蛋殼睡墊，充氣睡墊我也看過，有人用睡袋都有，能隔離地板的東西什麼都有，因為睡地板實在很冰，很不好睡，除非睡在溫暖的廟內及有辦法睡旅店或是香客大樓，另一方面有了睡墊功能是佔位置用，讓後面來的香客知道這位置已經有人了，若沒有睡墊，野餐墊也可以取代，某一家啤酒商年年玩遊戲闖關送餐墊而打開知名度，每年香客都會看到遍地開花的野餐墊活廣告，大甲媽祖進香聯想到這家啤酒廠商，很有生意頭腦。
第一輪累到無心排隊洗澡，慢慢讓跨下累積汗水裡的鹽份，越抓越癢抓破皮而燒襠，而我穿的是透通五分褲，被內褲一直割到破皮特別的痛苦，發生也就在照片雲林縣元長鄉往嘉義田園邊位置開始一路燒襠到回台中，相當的痛苦難熬，後來回到家研究下一輪怎麼預防，看了路跑選手分享個人經驗，有說凡士林有效、有說內褲反穿或是緊身褲，我後來想試路跑選手說的爽身粉看看，在日常試過還不錯，正式走我買一瓶平價的爽身粉分裝小瓶，路上只要感覺跨下快要發生，坐到旁邊拉起褲子就灑下去(後來不穿內褲)，不會管褲內粉灑了一堆，能無痛走完優先考慮，前年走得很痛苦很難忘(請參閱前年的文章)，也會洗澡把跨下洗乾淨，路上休息時間會用扇子扇跨下，保持乾燥，從此就沒有再發生，也走完全程還願，去年第三輪也一樣準備爽身粉，過程跟第二輪一樣，洗澡出發前灑一些，路上差不多就準備想灑粉，也沒有穿內褲省得換洗，也順利走完第三輪。保持跨下乾燥可以防止燒襠，我不想用凡士林(我也有帶)是太油了，我還是選擇自己適合的方式，你們也可以選擇適合自己的方式，出發前假日走一次試用看看，鞋子也順便試一下，涼鞋好或是運動鞋好。
上面是我曾經收到的結緣品(感恩)，有發願要上班發送結緣品也算參與，蝦皮、10元商店、菜市場可以找到，盡可能進香路過使用率高的考量，進香客優先發送，其次觀光客與左鄰右舍居民，藥布很實用，拋棄式沐浴精實用，廠商免費試用品發送當活廣告，給數以萬計的香客留下印象，洗起來不錯，讓客人直接體驗，想要在各大品牌脫穎而出，打響品牌說不定一戰成名，白沙屯媽祖進香中，也有些信眾免費發送的結緣品，要求要有印有報名編號的背章一只才會大方送，提前被掃光幾乎退休的婆婆媽媽的戰利品、覽車旅行團鎖定目標，真正要鼓勵那些死去活來的進香客拿不到，被專程湊熱鬧順便拿結緣品、一路吃到飽還打隔、摸完神轎準備搭遊覽車回家，貴賓開心，旅行社賺得也開心。
遶境進香時期沿途都有善心人士自發性開車免費接駁香客車載一程，你們招呼載你們一程，再跟他們謝謝，我遇到過計程車也加入行列。
他們有的是開車方式參與進香，位置有多出來，有的是專程開車來免費幫忙載走不動的進香客，有的是路過順便載一程，他們知道徒步進香相當的累，熱心前來幫忙，自己最真的善心，獲得讚賞，也為社會盡一份力量。
邊走邊騎車這種方式也有不少，以往我看到都是老人家居多，我問了她們，她們說以前都是徒步走全程，但隨著年紀越來越大，腳步大不如前，有的是有退化現象，就改邊走邊騎方式跟著媽祖婆進香，現在全年齡有這樣方式跟隨進香，每個人目的都一樣，選擇自己方便的方式。
進香旗又稱「隨香旗」是隨香客隨神祇進香時所隨身攜帶的旗幟，而進香旗不是令旗，不是神明的法器，因為進香旗不是令旗，上頭書寫「大甲鎮瀾宮」、「天上聖母」或「遶境進香」等字樣可以看出，旗桿上書寫個人地址與姓名，像似企業的員工識別證，僅是代表個人隨行參加遶境進香信物，對於信眾著代表神明威靈的信物，以宗教信仰意涵表示媽祖會指派兵將隨行，有參加過進香爸媽會將這面旗幟傳承給子孫，媽祖遶境進香這段時間拿回廟裡過爐，請旗過爐加持下進香期間具備靈力，代表已向媽祖領有兵將護衛，「犒軍」、「起馬」和「下馬」，是犒賞兵將和讓兵馬休息的儀式，綁上越多各宮廟符令，代表越多的神靈加持，祝壽大典結束後，有的信徒會將進香旗上的貢香，沿途接續引燃回大甲；也有的會將其熄滅，將「剩香」帶回家中，釋放靈力，驅凶避邪安撫人心之功效，至於參加這場遶境進香須不須買才能參加?答案是不用，新手會有這樣問，可能受某些進香團體有報名費(公費)項目，連白沙屯也是自由參加，其實穿上同樣的團體服印象好像「會員制進香團」，總是會讓人感覺不是任何人都可以自由參加，過度區隔新手香客成長可能有限，從路跑活動可以看出，自由樂捐換東西還不至於，倒是大甲鎮瀾宮進香旗的相當精緻，添個300元香油錢就能擁有當紀念，當作一件藝術品收藏，價格親民，廟內外都有在販售，小家庭若沒有供奉神明，進香旗過火增添靈性，日常遇到不順心的事，隨時當神明祈福，家人躺在醫院給家人堅強活下去的動力等待奇蹟。也是有些禮儀禁忌，以尊重禮儀考量，旗幟過了火可能有兵將附身，不要攜入浴室、廁所等不潔之地(放在外面再去)。持旗時不可倒置，以示尊敬。起馬、下馬時，早期會燒化起/下馬金。進香旗是代表我們參與進香與媽祖的聖物，並非代表神祇，回到家中僅需放置於家中神明廳、客廳或清淨處即可，不須燒香供奉。但你買來當紀念品也沒過火綁符令，無宗教信仰，應該是自由心證想怎麼做就怎麼做。我的解讀是進香期間這面旗幟的主人，到香爐過火「犒軍」「起馬」儀式後，領有著兵將護衛靈威附身，在這九天八夜長途拔涉進香路上，都能受兵將保護平安無事，當你在任何宮廟決定到此為止不再跟隨進香，拿這面進香旗到廟內過香爐，就等於旗幟裡的兵將護衛圓滿結束「下馬」，從現在開始變成一面普通的旗幟，不再擁有任何的威靈旗幟，直到你再加入進香隊伍，再過一次爐「犒軍」「起馬」儀式，才具有威靈。
後背包(登山背包)和推車各有優缺點，背包優點是機動方便，出入場所很便利，下雨有遮雨罩，重要東西也可以背去洗手間，缺點裝東西有限須要取捨，長途跋涉負重容易拖垮體力，雙腳是支撐上半身的力量，背著全身家當讓上半身更重，造成拖垮腳步體力的因素，也容易讓全身抽筋狀況(我有過經驗)，買背包最好有胸掛幾腰掛扣，這樣可以分散背包的重量，背負系統(背包的靈魂)好的後背包，背起來很舒適不太會感覺很重，我自己有第三輪買了一咖專業輕量化登山背包感受的到。
而有過經驗的進香客一般大都會使用推車，輕鬆推可以省下很多體力，帶的東西也多，帳篷、蚊帳、睡袋、睡墊多套換洗衣物、都可以帶齊，但缺點是行動力，在人群中穿梭會卡卡(往人少可以避開)，若是睡空間不大的廟內會佔空間(睡宮廟外就不限)，上廁所不方便，若你想體驗街友的人生，也可以什麼都不帶，也可以帶錢沿路買便宜或是拋棄式個人衛生用品，推車沿途五金大賣場有在賣，發現背包太重改買推車，不一定是鐵架裸露買菜車，有的是鋁合金大輪子外面包布，可防潑水，車輕輪子大可怎怎折疊，不到1000元，除了進香年年用，買菜、逛大賣場購物、露營也都可以用，各式各樣推車都有，各大賣場與網拍均有售，不常使用買二手，有些人跟朋友要娃娃車，一般老手的推車都是有改裝過，這是他們多年來的經驗，都有改造過，符合自己人體工學，我問過一位年輕香客他到蝦皮購物買二手娃娃車，再拿去給專業改共花了2500元，他請我推看看，果然改過的真的有差，很滑順很輕鬆，不常用一次性進香就買便宜。可出發前超商寄件乾淨的衣褲跟盥洗用具到奉天宮附近的超商，到了奉天宮超商取件後，在將隨身的髒衣服寄回家的超商（如找不到自助洗）。
有帶著小朋友一起走，推車是最佳的工具，帶大一點萬一小朋友走不動，讓他上車推他繼續走，他們說有心要走一用好幾年都不會壞，徒步環島也用得到，改造費幾百到一千多一勞永逸，問了不少人，共通的建議「用推的」比用拉的輕鬆，用拉的容易扭到手腕，至於登機箱是我親眼與一位年輕女生走全程，發現登機箱不好推的原因是輪子太小不耐磨，不適用於一般柏油路上，在新港奉天宮請家人送一台買菜車替換，而他們都很熱情無私公開推車改造過，讓人發現人才藏在民間。推車菜市場及各大賣場均售，後背包最好買有腰扣及胸扣背起來比較輕鬆。
長途跋涉我看到的是穿什麼鞋都有，連打赤腳也有，他們靠著韌性一直走下去，最難的是踏出第一步，過了那一步，後面的路就自然的一路走到底，起泡幾乎逃不了，但不刺破也不影響走路情況，我一輪半程，三輪全程，幾乎累到不想去管腳底起泡，繼續走都沒有影響，回程在北斗奠安宮時間相當充足，沒事做感覺奈憂奈憂，才會想去用針頭刺破它(好幾個洞)，再用酒精擦拭，然後在包扎好，後續再走三天也都沒事，爛命一條至今腳跑跟飛一樣，登山腳程越來越順，但擔心感染也可以找大甲媽祖醫療團幫忙(都會在駐駕宮廟旁幫忙)。有訓練來到這裡會看到成果。
日常經過20公里(跑步鞋)與15公里(運動涼鞋)實驗，穿同款厚底壓縮襪(羊毛材質)，穿跑步鞋大約第3小時過後腳底慢慢感覺腫麻，穿運動涼鞋大約第1小時過後腳底慢慢感覺腫麻，我這二雙鞋非高檔專業型，若換成專業高檔型鞋款，像似輕量化、透氣、氣墊慢跑健走鞋款，會再延緩腳底腫麻狀況。
去年一位小妹妹跑過來找我正在跟一位進香客聊天，她說她鞋底分離了怎麼辦，當時我們建議去找宮廟的工作人員問看看，事後回想起來，除了再買一雙新鞋替換外(最低消)，偏鄉省道若分離怎麼辦?我自己曾經遇到過，走台中市一圈40公里，走大約1/3路程鞋底分離，我把鞋底拉下來，還是可以正常走，只有一開始感覺左右腳高低，後來就適應繼續走到終點，因為都走在平地都沒有差，因為鞋子還有隔一層內底與鞋墊，若發生在進香路上，想搶救鞋底分離的方式，我的經驗是先準備好防水布膠帶或是PVC黑色絕緣膠帶，先暫時固定住(事實可以走上一整天都沒問題)，不想花錢再買，再請家人朋友從家裡寄到未來抵達的鄉鎮的7-11商店去換穿，而我最推薦是大三通10元商店在賣的「補鞋膠」(約10g)，蝦皮也有再賣(要找免運費的)，對於鞋底分離相當有效，因為我打壘球的鞋底分離也是透過這補鞋膠撐好幾場都沒分離，一支鞋用一瓶就可以(平均攤開膠)，塗上膠水後先靜置幾分鐘左右，，再將上膠的兩個面貼合固定之後加壓，我的經驗20分鐘後就能馬上上場，當然放的時間越久越好，使用說明10小時達到最佳效果，但趕路時間有限，所以再拿膠帶暫停固定住，邊走到約10小時就可以把膠帶撕開，他的唯一缺點就是整瓶膠只有60%內容物，因為只有10元，可以多買二瓶備用。建議多帶一雙鞋(輕量化)或是到沿途城鄉買一雙鞋(平日也可以穿)。
依我的經驗(大甲媽祖遶境進香穿二趟洞洞鞋，白沙屯媽祖進香一趟穿NIKE訓練氣墊鞋)，應該是運動鞋專門來走的，包覆與鞋墊，鞋墊也具有彈性防震，神轎班大部份也多穿運動鞋(白沙屯媽祖神轎班均穿美津濃慢跑鞋)，唯一的缺點是怕淋雨，鞋子濕很難走，很難乾，往年進香這段時間還好下雨機率不算高，也都是短暫雨，市售便宜的防水鞋套，就不擔心鞋子淋到雨，鞋墊也很重要(鞋子送的都很普通)，他功用支撐性和回彈性減緩鞋內悶熱，可以額外買一雙，白沙屯拿金牌的香客影片說，穿這洞洞鞋不會起水泡，只不過我一樣會起水泡，這可能是我趕路中走的姿勢有問題，腳沒有做防護，長途跋涉沒有適度休息長途跋涉一直磨擦下就起水泡，連穿運動鞋也會長途跋涉二種鞋腳底都有做防護措施(加強透氣膠帶+凡士林)，二種鞋款沒有差別，這可能我防護腳底預防沒做完整，洞洞鞋最大的好處是下雨洗澡都方便，乾得也很快，缺點比較不耐走(因人而異)，有一種水陸兩用鞋，似乎運動鞋與涼鞋的替代方案，我穿過走15公里，還是專業運動鞋比較耐走，我只的是腳麻程度，也曾經在進香路上相當多的人穿馬拉松Y字拖鞋，聽某位老手說白天天氣熱穿拖鞋透氣預防防腳底腫脹發麻，晚上涼爽穿運動鞋走得比較快。走快點走增加了休息的時間，買運動鞋可能要穿大半號~1號，能買寬楦最好，因為腳走久會開始腫脹，穿剛好變成擠壓，走起來可能難受，涼鞋似乎可能沒有這問題，若有穿氣墊襪走起來比較舒服的話，還是買大一點比較穩，我遇到過一位小小妹鞋子開口笑，我一看還是蠻新的怎麼可能?我猜是買到廉價高仿的運動鞋，其實買一雙好鞋可以穿很久，日常生活都可以穿，趁這時間買一雙來穿，也有紀念意義，每穿上這雙就想到進香時艱辛的回憶，有人說不能穿新鞋，可能原因是腳與鞋子還在融合中，還沒定形我穿洞洞鞋經驗是襪子穿厚一點襪子，再加一雙，腳底增加舒坦度，這沿途商店都有在賣，買了以後也能穿，但也不能穿太舊的鞋子，因為會鞋底有可能脫落。
九天八夜徒步進香，很少人不會起水泡，做很多預防也難免躲不過起水泡的狀況，會起水泡絕幾乎是皮膚之間的磨擦、或是與鞋子磨擦脫不了關係，我曾經走到水泡內再長水泡，走到水泡破多有，有過經驗後盡量不要擴大水泡數，網路找了不少進香客分享的建議，我自己穿過五趾襪、羊毛襪、同時穿二雙毛巾襪，擦凡士林，也穿過運動鞋、超彈涼鞋、登山鞋依然逃不了起水泡的狀況，一方面我走路方式可能不對，沒有適度的休息一直趕路，腳趾間與鞋子不斷的磨擦，自然水泡出現，得知結果改善方式，減少磨擦的方式貼透氣膠帶，固定住趾頭的皮，這招確實有幫忙，貼過的沒有起水泡，沒有貼過到的起水泡了，也可以貼酸痛藥布，記得好像沒有水泡，會有水泡大概是洗澡撕掉懶的在包扎，又再度發生，鞋子也是問題之一，可以多問幾位路跑選手他們都穿什麼的建議。出發前有做功課，再規劃適合自己的行程，走起來比較順心，也比較不會走冤枉路，若跟朋友一起走，在人生地不熟的地方，互相體諒照顧包容，每個人體力都不一樣，要休息一起休息，追不上神轎就算了，最後也會在駐駕的地方追到，進香的過程不是起點與終點，相約一起走上這條艱辛的路，建立親朋好友彼此深厚友情，與孩子互動關係更加親密，其實這條路是讓我們了解真正辛苦的本質，學習吃苦也剛好有這機會。
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我自己本身試過左邊10元商店買這一款去登山，穿上去沒有抽筋現象，缺點便宜不耐用，我穿10次還不會嚴重鬆懈，進香過程確實在西螺大橋前抽過筋，當時是沒有穿護腿套，怕抽筋除了多喝水與運動飲料外，護腿套是不錯的選擇，若日後少穿買便宜就好。
歷年來停留在大甲橋迎媽祖神轎「接轎」乘千上萬的民眾，去程橋旁有百萬煙火，等待時間至少半天，而廁所相當不夠，僅有前後加油站男女各一座，排隊上廁所景象非常壯觀，尤其女性者排最長，人多廁所髒亂惡臭，若是政府能夠提供20座以上的流動廁所，商請加油站騰空空間、對面廢棄加油站、人行道、東安路路旁放置流動廁所(做指示牌)，省道清水省道到大甲市區相當多人，可以點放幾個流動廁所，免得民眾隨地大小便，女性找不到廁所一座廁所亂拉，大肚區人也非常多，原因是排隊躦神轎全卡在那裡，鑾轎前固定清理1-2次，因為有人射出準度不夠，單這些數以萬計人潮流量車站及沿途宮廟化妝室很難消化，民宅或許公家機關成了替代方案。亞台石油大甲橋站對面廢棄加油站可以放行動廁所。
媽祖回鑾人潮最多的地方是點心站區與台亞加油站橋前，滿滿都是人，只有一家加油站二間男女廁所大排長龍(最後都亂拉)，政府或是廟方能增設10幾座行動廁所，預防周邊惡臭髒亂，其實從最後一天在清水朝興宮起駕後最多人，一來星期六，一日體驗與看熱鬧的人相當的多，各宮廟派幾百人接駕，遊覽車破50台跑不掉，行動廁所似乎可以每隔一段放3-4座方便數以萬計的參加民眾使用。
大甲橋前的點心站算是數以萬計人潮熱區，慶幸2021年有看見一整排行動化粧室，解決大家方便。
香客內急想上廁所除了加油站、便利商店、宮廟、火車站、民宅借用，有時吃太多內急行經路段難找，只好四處大小便造成環境髒亂，行動廁所似乎可以提供香客解決地方，有些鄉鎮特別放置行動廁所，方便香客預防事後處理隨地便便的麻煩，建議台中市政府或是公司行號贊助、提供進香路線沿途放置行動廁所，讓媽祖鑾轎路過能看見善行義舉，比送結緣品貼近香客須求，替環境保持衛生整潔，回歸原本的樣貌。
若是半程或是二天一夜，4月早晚溫差大，都要準備但盡量輕量化，推車比背包輕鬆，鞋子出發前試看看穿什麼走比較耐久，檢查是否會開口笑，錢不要帶太多，每年都在新港發生，最擔心睡覺問題，臉書有資訊外，沿路問進香客睡哪裡，不建議睡廟內與私人住所(太好睡睡過頭或是太遠)，廟外騎樓有空位就趕緊佔起來，一直不斷的喝水比較耐走。每天若有機會B群補體力、消疲勞、減酸痛、可以增加免疫力。可出發前超商寄件乾淨的衣褲跟盥洗用具到奉天宮附近的超商，到了奉天宮超商取件後，在將隨身的髒衣服寄回家的超商（如找不到自助洗）。
想補B群就吃這些食物
B1：多存在於全穀類食物如糙米、燕麥、玉米等及瘦肉中。
B2：牛奶、奶蛋製品、肝臟、蛤蠣和深綠色蔬菜皆有豐富含量。
B6：瘦肉、肝臟、甘藍菜、蛋豆類、小麥胚芽、燕麥及花生等堅果類。
B12：存在於動物性食物如牛豬雞肉、蛤蠣、魚類、奶蛋及其製品。
B3（菸鹼素）：動物肝臟及瘦肉中有豐富含量，其他如奶、蛋、堅果、全麥類也有。
B9（葉酸）：主要存在深綠色蔬菜如菠菜、青花菜，橘色蔬菜如紅蘿蔔、南瓜中，肝臟、豆類、全麥及堅果類也含有葉酸。
走半程搭公車的地方在新港公園對面加油站有停靠，可搭到臺鐵民雄站或是嘉義站，回台中臺鐵民雄站比較近，搭公車路程大約25分鐘，若趕時間搭到嘉義站，因屬於大站比較快的自強號班次比較多，要趕路搭去嘉義站比較快，至於高鐵嘉義站在嘉義太保市，趕路的話叫計程車載去比較方便(先問包車要多少錢?)。
圓夢不是玩命，硬要超出自己的體力而暈倒或是發生橫紋肌溶解症，媽祖也不願意看到如此自孽過程，沒有受過長期訓練腳程說走就走，結果沒有想像中的容易，看到媒體播就跟去或是圓夢之旅，你還可以選擇騎機車、騎單車、ubike、客運...都算完成你們的夢想，等有腳程再來走，不傷身不影響日後生活起居工作，真的盡力就好，若是新手徒步走不動不勉強，免得熱中暑休克。
人生有什麼事值得你去圓夢，為自己人生留下回憶，有著健康的身體，應該去完成他，不讓人生有後悔的機會。
出發前最困難的一件事，勇敢的踏出第一步，想太多不踏出去這一步，歲月不饒人，後悔一輩子，做你害怕的事，害怕必然消失。
對有些信眾南部進香這一天好像是他們每年的歸宿，等待這一天到來，不一定會參與徒步進香，會找時間陸續把家中傳承的進香旗拿回宮內過火，過往都是參與徒步進香拿著進香旗，前往過爐進香儀式，現今每個人都有工作在身，賺錢養家顧肚子，無法請長假參與，僅以拿著進香旗前往參拜過爐就準備回家，有些信徒遵照早期進香模式，恭送媽祖出城到「水尾橋」，就結束今天的行程準備回家，這場進香起駕盛況各大媒體都會前來直播，吸引更多人前往參與，一場有如廟會嘉年華會就此開始。
在這車箱內擁擠著四面八方的參與這像盛事的民眾與信眾，不時聽到歡笑聲，這趟進香路每個人都一段內心故事而來，有些人遇到挫折從天堂掉到地獄，有些人家人生了病，跟媽祖「發願」希望有求必應願意跟隨媽祖走一程，而我想看看為什麼那麼多人在跟隨的原因。
當我出了車箱離滿滿多是人，今年比較特殊是拱天宮白沙屯媽祖隔天零晨出發南部進香進香，相差僅1~2小時，進出這站的人相當蠻多，越起駕時間晚上11點，人也越來越多，這場大甲媽萬人健行大會，來自四面八方的進香客每個人眼神及沉靜往出車站，一整年的等待，終於到來蓄勢待發準備起程，踏出這一步，就是為自己寫歷史的開始，對於年年參與的進香客，總覺得怎麼那麼快就到，不是上個月才結束嗎?時間過得很快，一年又過去了。
決定參與徒步遶境進香陪媽祖走一段，是為了什麼?有人是透過媒體播，說走就走體驗一下，有人是退休生活的一部份走健康，有人是無神論者熱愛徒步運動，剛好藉由這場宗教盛事之名加入，有些人只要哪裡有徒步進香活動他都會去參與，這些人大都是各大宮廟進香都是熟面孔，會跟我分享他參加過全省哪幾座廟的進香活動，每座宮廟不一定在四月份辦裡進香活動，走過大甲媽，也會參加隔壁苗栗供天宮白沙屯媽祖北港進香，今年很特別二座廟差不到1~2小時出發南部進香，問了一些信眾，他們會先到大甲參拜check-in，在往苗栗拱天宮出發，起程跟白沙屯媽祖到北港，回程再跟大甲媽祖回大甲，當天再白沙屯媽祖進香隊伍會合，當天剛好已經來到台中海線路上，當晚差不多在苗栗縣內，我因協助雜誌社拍攝，也待到最後媽祖入宮安座才結束所有行程，因過晚上11點已經沒有火車，就只好睡大甲熱心的7-11商店騰出坐位讓我跟幾個香客可以躺著睡，隔天搭早上火車到苗栗繼續追逐媽祖之旅，我跟信眾同樣的想法是既然都來了，剛好白沙屯媽祖附近準備回鑾，就多留一天參與，結束今年的追媽祖進香之旅。
而有些信眾跟媽祖許願，家庭或是工作上遇到困難，請求有著無形神威的媽祖幫一個忙，發願陪媽祖走一程，我自己也因有求媽祖幫忙心願成真，隔年就遵守承諾陪媽祖走半程或是全程，據說要走三趟才完成還願，我因此走上了三年全程，其中第二輪還是歷史上進香速度的一趟(疫情爆發+臨時決定出發南部進香)，跟我一樣遵守承諾的人應該也不少，只是走短程還是全程，盡心力就好，我問過跟隨的不少信眾也是將靈驗事蹟分享給我，若有看我寫2019大甲媽祖遶境進香那一篇也寫到三次巧合的事蹟，在宮廟幫忙的朋友跟我說靈不靈全看你有沒有佛緣，用無形的力量去願意幫助你，我因當志工關係熟識的苗栗土地公廟拜拜，幫我在攝影及設計比賽得過獎，每年過年都會去看他。(私下會跟朋友說這位土地公好像希望我去陪他，因為我當志工時是休息的地方，當每年結束工作，依照往常會到土地公面前道別，而且那次是因工作關係辭去志工工作，就跟土地公說往後來看他可能會很久了，日後記得去吃飯多喝水衣服多穿一點之類的話，講了一習話準備要回台中，想了一件事，如果你要讓我快點來陪你，讓你讓我比賽得獎我拿獎金買東西回來一起慶祝，坐一下差不多時間就準備回台中，沒想到不到一個月我拿到二座攝影與設計獎項，我在講他真的有在聽，真的要我有空去找他這位獨居老人，後來我忙工作半年後才買一堆吃的去慶祝同樂。
進到大甲鎮瀾宮廟前廣場已經是萬人空巷、人來人往熱鬧廟會活動景象，從早到晚各宮廟都前來恭送媽祖一程，各媒體也駐點直播給全台灣與全世界的人欣賞，以往宮廟會把自家的神明請過來照面媽祖婆，現在好像有些宮廟簡化宮廟委員會出席廟前鞠躬禮，這些各地方藝陣，帶動了熱鬧氣氛，廟會文化有如臺灣鄉土文化的縮影，看見了民俗信仰、藝術、人文多元風貌。
進到廟裡映入眼前的是來自四面八的信途將家供奉進香旗，從人群中躦到香爐中繞行三圈「過香煙」、蓋廟章象徵報到，做為「起馬」朝拜儀式。
神明那種神秘色彩，靈驗傳說，成了信眾追逐的目標，若是那種神秘感消失淡化，信徒好奇心沒有了，信徒也就離去去尋求另一個目標。
大眾廟與家廟的經營方式不同，當作大眾廟經營的廟，與信徒融合一起共同奉獻的廟，參與廟會活動合理的意願高，人氣累積旺盛，廟的形象與團隊所有人也多少有關，從台中市區二座媽祖廟市區遶境，一座可能跑的比較遠，跟的人幾乎沒有(起駕都是自己人撐場)，連居民也沒擺鮮花素果出來拜，另一座信眾自主參與一路跟隨相當多，自發性點心站歡迎自取很豐盛，當然沒人跟的平安餐自己人獨享，有人跟的歡迎前往免費享用，我在跟大甲媽祖進香在大肚橋遇到那座廟旁的居民 : 東區那座廟怕人家吃出了名，他們都沒有去拜這座廟，都跑到大甲鎮瀾宮或是另間媽祖廟拜，隔年我在回程走到大甲橋前，一位大甲人直接跟我講: 那家廟是不是怕人吃 ? 我我個人的觀察(我也住那座廟附近)，光觀客與年輕人佔大多數，另一座媽祖廟，大都是當地居民拜的比較多，在地經營的不錯，香火鼎盛，這座廟有一個稱號叫「內媽」你坐在裡面沉思冥想也沒有把你當賊看。
人群裡你會看見歷史悠久的進香旗幟，應該是家人一直保留下來，將這面傳家寶永續傳承給下一代子子孫孫，開旗過爐後再拿回家中神明廳供奉。
每位信眾攤開進香旗對著媽祖默默的訴說自己的內心事，祈求媽祖的威靈能助信眾一臂之力，幫上忙解決心中的鎖，有些事親朋好友幫不上忙，或許透過另一股力量看看有沒有機會。
宗教信仰在台灣民眾日常生活密不可分，透過宗教信仰給信眾支撐心靈的寄託，安撫人生的依靠，來找媽祖祈禱女性，則是為了家庭及小孩，男性為了事業與工作，藉由神明無形的力量協助他們生活大小事，據說神明比較喜歡幫做生意的人，上班族幫助不大，很多老闆事蹟，證明確實如此，鐵齒理性的人還沒遇到挫折無助的時候，總覺得那是一種迷信，對與信仰者會是一種求助管道，只要不要你花積蓄供奉神明代言人，都是可以當心靈寄託的方式，說不定家人壓力大的心病誤以為是文明病，到宮廟拜一拜好起來。
到晚上11點子時起駕時，這幾年開始廟方主持人都會高喊跪地恭送媽祖，信眾依古禮，雙手合十、下跪，恭送媽祖起駕，其實最早大甲媽祖進香確實是如此儀式，在清代年間大甲媽亦有「見轎不跪，討皮痛」之語，當時鎮瀾宮神轎出宮，除了老病殘弱者，信徒必定跪地迎送，否則會遭到隊伍帶頭者以「鶴旗」猛打情形，但後來廟前廣場人越來越多參與起駕過程，都是站立迎送媽祖出廟口(從過大甲鎮瀾宮天上聖母繞境進香紀錄片可以看到)，直到這二年才跪拜迎送媽祖，若換成自由民主現今，每年廣場擠滿了人，比較擔心發生踩踏傷人狀況，可以從麥加朝聖儀式發生踩踏慘劇死傷新聞，避開人推人的狀況可能是站立機動性比較高，神轎從廟內出門前，提前工作人員拉出一路，可以預防人往前擠的狀況，我以前都在外面拍攝，大部份不願意擠進去也都在廟外等，問到蠻多的是不想擠也沒有必要，目的徒步進香在哪裡等神轎都一樣，推車也不方便擠進去，在裡面應該都是看熱鬧的觀眾或是新手，除了像我須要影像紀錄的人，但真的相當的少。
晚上11點一到媽祖鑾轎從廟內走出來，人潮擠滿廟前廣場，透過志工開出一條路，讓媽祖鑾轎順利往前走。
每年起駕後最精彩震撼莫過於的是大甲橋上演媲美國慶煙火的百萬煙火秀，共有二段，媽祖鑾轎會停在橋上一起觀賞後再繼續往南進香，早期都是在水尾橋旁施放，經過演化煙火越放越壯觀，改在現今的大甲橋旁施放。
夜深人靜的街道，長長的人龍，每個人相當低聲沉靜往前走，這景象是在臺鐵台中港站前雙向道內(路小)，又剛好百萬煙火施放完媽祖鑾轎與進香客作伙走後，景象感覺很多人。
寧靜的深夜家家戶戶都在休眠中，只有此刻盛況空前還有上千人在夜遊往南遷移進香，到了停駕的宮廟有如不夜城的景象。若一位神明曝光度過高沒有神秘感與過度商業化，信眾可能慢慢流失，一場活動只剩下自己人參與。
每家停駕的宮廟都會準備點心給進香客免費品嚐止餓，只不過來到前二座宮廟跟隨的民眾相當的多，有如蝗蟲過境，鑾轎還沒來，媽祖還沒吃，很快就清空明年見，疫情的關係，有些廟遵守疫情改為攜帶方便的熟食，以往都是自助式的自行乘飯夾菜，感覺可重覆使用餐具比較環保，攜帶式便當盒及筷子製造不少垃圾，很多吃不完的飯菜也丟入垃圾桶內，似乎不太環保，不論是自助式與攜帶式餐點，一樣都會找個地方群聚吃飯聊天，不知道為何會有不同?反而自助式比較環保愛地球，善良的決策者可能沒有做功課。
許願為媽祖服務，媽祖雖答應了，個人品德與團隊形象，人在做，天在看，眾人也在看，萬一藏不住個性，可能影響觀感，許的願也自求多福了。
人來人往，絡繹不絕進香隊伍南遷，夜深人靜的街道上長長人龍，沸沸揚揚人群，而媽祖鑾轎沿路行經城鄉，撫慰眾人心。
第一天的晚上一般進香客還在「抗奮」中，大都還沒有感覺特別疲累，隊伍還沒有拉開，到了梧棲區進香隊伍就逐漸拉開，快天亮人會越來越少，只剩一戳人跟在媽祖鑾轎旁邊，這些人有的是新手，有的是陪媽祖走一段，預計走到哪裡，隨時離開隊伍回家，有的是住當地居民，我看過從彰化市到奉天宮都沒睡的年輕人，聽到一位新北來的阿嬤透過媒體知道，第一次跟隨，沒有經驗也就沒有準備任過夜的用品，背著小背包穿雙運動鞋就來參與，也以為都要跟在媽祖鑾轎旁，一路跟隨幾乎都沒睡，只有在奉天宮睡覺，回到清水遇見我聊到她的過程，完全是走滿340公里香路，讓我吃驚，阿嬤精神依然正常，走路也正常，在醫師觀點會覺得不可思議，沒辦法解釋，這也證明運動過勞傷害跟年齡無關。
來到沙鹿玉皇殿創建於清代嘉慶十年(1805)，供奉玉皇大帝，在民間信仰中位階最高的天神，民間俗稱天公，又暱稱天公祖，若現代公家機關的概念，玉皇大帝應該是媽祖的長官，正月初九是一年一度拜天公的日子，慶祝他老人家生日快樂，當天子時會有祝壽慶典儀式，這座廟是當地信仰中心，據我朋友說因靈驗神蹟而香火鼎盛，我朋友也是這裡的志工超過10年，我路過沙鹿都會進來這裡拜拜，這間廟的環境相當清幽寧靜也很乾淨，坐在廟內沉靜下心，心境感覺舒坦，而我也拿過這座廟的大甲媽祖壓轎金放在背包內，登山時給予安定，我曾經登山踩空滑落還好背包卡住樹根，後來回家整理背包才發現有二張壓轎金在背包內，現在爬山也都會放壓轎金，壓轎金蠻神奇的還不只有這樣。
進香客都會把沿途遇到各式各樣點心站，提供的點心分享給大家，打響了名號，成了饕客追逐的目標，玉皇宮也很熱情提供相當豐盛的點心，免費品嚐，其中一項豆漿，蠻順口好喝，一碗接一碗，問我走了三趟全程那一攤點心讓我回味，應該是奉天宮牌樓進去走幾分鐘右邊挫冰。
若腳程沒有特別好，熬夜夜走心身硬撐的話，可以從沙鹿玉皇殿後直接走沙田路，媽祖鑾轎從鎮南路走遶到向上路七段回到沙田路。
靜深人靜走在這公路上，在這寂寞公路也是聊天談心的最佳時刻，遇到同行的進香客互相加油打氣，閒聊彼此參加的經驗談，年輕學子找阿嬤聊起進香歷程與事蹟，發現更多遶境進香的歷史故事，我也喜歡這樣分享我的經驗與聽取別人參與這進香的歷史，有些書與媒體上不夠詳細，學者不完全全面了解，有些個人想法改變事實，會因時代的演變，可能被遺忘的傳統進香過程，在這條路依依解盲進香那回事，就好像拿香拜拜這回事，香拜拜緣由相傳古印度的一些阿闍黎講道時，因為天氣炎熱，找來有香味的木材，切成條狀放在容器中燃燒，藉著它所散發出的香味驅除睡意，振奮精神，這是燒香的起源，跟一般家庭點芳香劑大同小異，或者是檀香，只是原料不同，解讀不同，至於地面上鞭炮施放會製作空污，那跨年煙火一放就是10分鐘在天上呢?
從深夜走到清晨，天亮了，清新的空氣，寂靜的街道，人與人的距離越拉越遠，這也是人們作息習慣差不多，深夜比較少人走，假日的白天人會比較多，平日因為上班參與的人也不算多，白沙屯媽祖南部進香感覺平日還蠻多人跟，白沙屯媽祖鑾轎則是晚上固定休息，清晨四點多開始出發，下午也休息，休息時間多是比較少去造訪宮廟，僅有幾座宮廟會去。
在交通工具的普及，帶了個人裝備徒步旅行，走上這條進香的路相當辛苦，須要一點意力，一些耐力，默默著走著，不眠不休走到圓夢的終點，可能是半程，可能是全程，挑戰會讓人記憶深刻不是起點，也不是終點，而是過程中前進的逆境，為人生留下的是滿滿驕傲的回憶。
台灣醫療世界聞名不是不相信，他們只是找尋另一種層面宗教信仰，心靈寄託或者是奇蹟，是否能加快全癒回到正常人的生活，醫療加靈療雙效合一。面對絕望的病痛折磨，總能在她眼裡，看見希望，期望有奇蹟，仰賴信仰的力量，一面祈求神明幫助他們，一面得到心靈的撫慰，可能有人生活過得平順身體健康，還無法體會，或許他們覺得這是迷信，但對他們還說可能是勇敢活下去的力量，往往科學沒辦法解釋的奇蹟，總是會發生在信徒身上，就以癌症來說，我長期登山聽到山友因肺癌初期靠山林健走而全癒。
進到大肚區有著飛天媽的萬興宮，主祀天上聖母，大肚區最早的媽祖廟媽祖，今天會停駕的廟宇，位於大肚市區內，是當地媽祖信仰中心，整座宮廟相當宏觀，興建乾隆元年(西元一七三六年)至今已有兩百五十餘年，廟中奉祀的媽祖香火乃是由彰化縣天后宮分香而來的，每年自農曆四月初一日，二十庄迎媽祖遶境活動，也是大肚地區最重要的宗教盛會。可以入廟觀望正殿上媽祖娘娘含笑端坐，殿內光明燈含攝著橘黃色的光，彷彿是慈悲的媽祖正在看顧著信徒，兩旁的千里眼、順風耳造型威武。
進到廟內跟過往進香一樣，每位整晚熬夜走到疲憊不堪的進香客，隨地而坐或躺著休息畫面，天天都會上演著，感謝每座廟方讓每位辛苦的進香客隨地躺下休息，不吵他們。
徒步進香相當的累，比環島還累一個人(沒有受限時間約束)，依據媽祖鑾轎造訪時間，提前出發，日常生活很少熬夜的進香客來說，到了休息地方幾乎瞬間秒睡，現代人工作壓力幾乎睡眠品質都不太好，但來參與這場盛事，眼睛一閉很快進入夢鄉熟睡中，我的過程是躺下幾秒昏過去，然後大約2小時左右，突然張開眼睛起身左看右看，昏昏沉沉打包準備出發，感覺很像小學生起床上課模樣，約「2小時自然舒醒」這只有進香限定生理時鐘，腳程是可以決定睡眠時間多寡。
來到每一座媽祖鑾轎造訪的宮廟，每位拿著進香旗的香客，SOP蓋宮廟的廟章，再跟宮廟要符令，再綁上進香旗，香爐中繞行三圈「過香煙」，添加這面進香旗靈氣。
進香過程與進香客閒聊，問妳們為何而來，除了走健康的理由，絕大都是來還願，而我曾經遇到過一位已婚的媽媽訴說她曾經被冤枉，連律師都幫不了忙的事，天天煩憂難入眠，後來聽說大甲媽很靈，就去那裡跪拜請媽祖幫忙，當跪在媽祖前眼淚從眼框一直流不停，她不斷把冤屈講出來，每天都去跪拜(住大肚)，沒想到不到一個月，事情獲得圓滿結束，她曾經跟媽祖婆說若事情解決會跟媽祖走一程，就這樣每年都從彰化走到大肚，後來她也為她老公的媽媽的病祈求也因此獲得改善，但因搬去南投定居卻沒有回來還願，還被媽祖托夢還願的事，她趕緊回到台中陪媽祖走一程，張開進香旗講出自己的內心事有求與神明，我發現少數人會這麼做，應該是家人這樣做過，他們看著學會這樣做。
宗教信仰其在追求生活上尋找支撐，在台灣的宗教信仰，據統計有50%是道教或民間信仰、有20%無信仰，信仰最多人是媽祖，供奉媽祖的廟也是最多，當無助的人民，遇到困難四處求助，政府法規問題知難而退，求助親朋好友也幫不上忙，求助看看容易親近的神明，希望能透過無形的力量去化解他們的家務事，理性的人說這是迷信，感性的人會說他們只不過在尋求任何的機會，把精神寄託在宗教信仰，成為生活的一部份。
人生不可能一直都是順順利利，總是會有起落，終將面對苦難與考驗，有些人懂得如何化解，但不是所有人都那麼聰明，在焦慮無助時找任何管道解決，尋求來者無拒的神明指點方向是個方式，我相信這些信眾心中沒有解答才來請求，若能自己決定早就去試，不太可能出現在神明前，若心中有選項因為做不了主，由讓你最信任的媽祖來幫你解惑與探詢幫你做決定，降低風險，只不過遇到很有主見的人已經心中有答案，還跑去問神明同不同意他的答案，說真的你問親朋好友，最終還是你自己早已決定的答案，或者是你煩到不想其他的方式，往往這樣主觀的決定風險是一番二瞪眼，簡單的事重新再來，萬一跟健康有關的事，是不能重來，早知道是後悔的開始，主觀理性的人對宗教信仰可能是對立，相對遇到某些刺激到他們的事，會失控，因為我親眼看過。
大甲鎮瀾宮廟方當確認出發時間，會在沿途街頭貼上一張進香活動時間紙條，告訴大家媽祖鑾轎南部遶境進香會經過這裡，出發日期與時間。
找你適合便是的徒步工具與設備，五金百貨、各大賣場、環保市場、特力屋、網拍、電商均可以找到適合你的進香裝備。
無宗教信仰卻有著骨子裡的熱血靈魂，好奇的心，體驗沸沸揚揚的進香活動，背起背包說走就走，毅然決定踏上未知的旅程。
假日白天人潮湧入，參與體驗進香活動的人開始變多了，媒體與網紅24小時放送這項盛事，吸引著全省各地的遊客前來朝聖體驗，親朋好友或是攜家帶眷都市徒步健行，養生健康增加免疫力，這些一日體驗的遊客走到哪算到哪，相較白沙屯媽祖進宣稱報名超過10萬大軍，看著隨香客紅色帽子感覺從頭到尾人還蠻多的，非假日也很多，但媽祖就只有一個，跟哪一尊媽祖都沒問題，盡力就好。別忘了要上班賺錢養家活口。不能參加到自家附近的媽祖廟拜拜祝她「生日快樂」(四月媽祖生，牡羊座)。
進香旗上繫著各宮廟的符令，象徵信徒對來說是媽祖、對家、對生命祈願的祈求，這面旗幟我的另一種解讀是在進香期間這面旗幟的主人，拿到香爐過香火「犒軍」「起馬」儀式後，領有著兵將護衛靈威附身，在這九天八夜長途拔涉進香路上，都能受兵將保護平安無事，當你在任何宮廟決定到此為止不再跟隨進香，拿這面進香旗到廟內過香爐，就等於旗幟裡的兵將護衛圓滿結束「下馬」，從現在開始變成回歸一面普通的旗幟，不再擁有任何的威靈旗幟，直到你再加入進香隊伍，再過一次爐「犒軍」「起馬」儀式，才具兵將護衛的威靈。
其實進香旗並不是神明的法器，看你如何詮釋看待這面旗幟，有些人會覺得這是一面參加這場盛會的紀念品，他會覺得跟各種運動賽事送的紀念衫一樣，有人買這面旗幟當藝術品收藏，當下的氣氛反正時間還早跟人群走一段，有些人當作某媽祖廟進香繳報名費方式，有了旗幟不會當成局外人，所以不用太苛求其他人旗幟怎麼放，當旗幟過火「下馬」後，回歸還俗普通一面旗幟不再有神威時，你想放哪裡就放哪裡，建議是人在建議，不是神在規定，或許以尊敬與整潔來擺放適當的位置，日後拿出來進香給人印象這支旗幟保持的很乾淨，這位信眾愛乾淨有教養。
現代帶替徒步的工具相當的細膩及便利，這種「三合一折疊旅行拖車」可以貼心讓走不太動的小孩子坐上去，放置行旅，輕鬆單手折疊，方便收納或隨身攜帶，平時出外旅遊或是露營也可以使用，只是價格能不能接受。
特別來打掃鞭炮灰的志工媽媽，媽祖鑾轎即將經過，暫時停工，雙手合十或者是跪拜，虔誠祈福媽祖慈悲，疼愛眾生祈求家人平安健康 事事順心。
在進香隊伍內有一些人自發性默默在為環境整潔做一些貢獻，現代人教育其實很少亂丟垃圾，除非垃圾筒滿起來，我看見的是連神壇的年輕人都會自動拿起掃把清掃炮灰，其實沿途各鄉鎮能放置垃圾袋，打掃也比較輕鬆些，人多製造的垃圾也多。
傍晚來到了媽祖鑾轎第一晚駐駕的彰化南瑤宮，廟前廣場已經絡繹不絕、人來人往、熱鬧非凡，彰化南瑤宮自家的進香紅布條為自己往笨港進香宣傳，南瑤宮有著「台灣第一進香團」稱號，台灣大型徒步進香團之鼻祖，清嘉慶19年(1814)彰化南瑤宮首次笨港進香至今已有208年，跨越清朝、日治、民國三個時期，有沒有因某些因素中斷有待考查，我遇到過一位男士專門在參加全省各地知名的徒步進香團，退休生活有事做，確實是好處多多。
進到廟內，人聲鼎沸、人頭攢動，裡面有參拜香客、進香客、朝聖遊客、左右居民、徒步旅行者。
進香客裡面SOP程序，蓋廟印、綁符令、神桌拜拜、過香爐...禮成。
我曾經問過幾位阿嬤怎麼會來參加，大部份都說走身體健康，多閒聊一些，有的走全程，有的走到哪算到哪，一走10幾年到20幾年都有，有許願很靈驗，子孫都願意讓他們來走，至少大甲媽祖萬人健行大會，對身體健康有益，還能走不用用扶持坐輪椅長照，應該會鼓勵，也能幫助心肺與雙膝健康，增加免疫力抵抗各式各樣病毒，優點大過於缺點，人多走有在都市街道來也放心。
媽祖遶境進香過程中有一位報馬仔，在文獻記載上稱探仔馬，簡意就是探路、報信，因此會走在遶境隊伍前方，是媽祖的駕前先鋒，在媽祖出巡期間，報馬仔會沿途敲鑼，告訴信眾遶境隊伍即將抵達，遵照古禮他還擔任著整理隊伍，以防拖延而零散的任務，也負責察看前方路境是否安全，隨時回報媽祖路況，現在因隊伍龍長工作內容可能會有所簡化，報馬仔的身份各有各的流傳解釋說法，在1970年《大甲媽祖回娘家》記錄片中顯示，這一位穿著奇形怪狀的探子馬，他的名字叫陳萬得，那年37歲正壯年，北港人(最早大甲媽祖是去北港進香)，他所以要打伴成為這樣，完全是為了一片孝心，聽說他母親10年前生病時，有跟媽祖發願，若是母親痊癒，他願意當媽祖出門前的探子馬(現今的報馬仔)。
媽祖鑾轎在彰化地區遶境後回到南瑤宮，大約晚上23:18，現場已經是人潮踴現，現場聲音沒有特別吵雜。
現場還發現一根比媽祖鑾轎的自拍桿相當凸出，比令旗還高，不知道是直播主還是一般愛好攝影的民眾，讓莊嚴場景成了注目的焦點，只不過人多推擠拿不穩掉落砸到一群民眾，民眾受傷報警，告傷害，人生一輩子污點，得不償失，若砸到媽祖鑾轎，那事情大條了.....。
深夜走在寂靜的省道上，一路會發現自發信眾出資的點心站從早忙到深夜、等待著進香客前來享用，吃飽才有體力繼續趕路，老闆不斷的招呼我們進去享用，看到我們吃，臉上都相當的開心與滿意，幾乎都是熟面孔的點心站，熱情不減怕吃不夠，無私的奉獻媽祖看見應該很感謝，這些志工們隔天要上班還熬夜熱情發送點心，拿的進香客都會說聲謝謝，感受到地方真善美人情味，廟方若能送上進香紅綾、壓轎金、獎狀回報無私奉獻，相信他們會很開心。只不過沒有提前走，可能要再往下一攤點心攤覓食，一般媽祖鑾轎過了，點心站也差不多收攤，還好24小時便利商店一路上都會遇到，花錢自己買最好吃，或者是遇到發送點心的地方多拿一份，當存糧。
這個位置大約在花壇，時間是零晨0:03分，星期一上班日，這是提前出發二小時的景象，應該都是跟隨的進香客，少了一日吃到飽觀光團與左右鄰居，能感受這一群的進香客真心要來走進，媽祖鑾轎還在路上，深夜的台一線應該是史上最多人夜健行的一天。
半夜來到員林，由於提前2小時出發，在路上的進香客三三兩兩走在路旁，在這段進香時間三更半夜在路上走的人，大部份都是進香客，有的店家會知道會在門口放上飲料補給，有的善男信女準備消夜早餐給我們辛苦長途徒步的進香客止餓，尤其是在省道上便利商店不算多，感謝這些默默的奉獻自己盡力能力讓媽祖看見。
大約清晨四點多來到員林市區這家當地知名美食店家，每年相當熱情免費自家販賣佳餚與信眾結緣，讓我們辛苦徒步遠行來造訪的進香客享用，也為自己也打響名號，日後來員林市旅行總是會想到這一家那一年的回憶，進去品嚐，也讓媽祖看見她們無私奉獻自己的心力，施比受更有福，相信付出一定會有回報，其實近年來不少點心站有些信徒情中人，會贊助這些點心站，出點錢一起付出點心力，忙於工作不用半夜擺點心還願，拿點錢給有心幫忙的人，所以點心站都會有寫某某贊助，台灣人真的很有人情味。
夜深人靜，整條路上只有這家店燈火通明，我們都走累了，他們給予溫暖的熱騰騰的點心，給我有溫飽有力氣再繼續走下去，路還很遠，要有體力才有機會走完，他們應該是從白天就開始準備，可能要到天亮才結束發送點心的工作，還要洗鍋爐比我們走路還要累，老闆娘相當的熱情與客氣招呼我們，自己出錢默默的付出，台灣人的人情味從這裡可以看見，拿記得跟他們說聲謝謝。
一路來到了偏鄉，鄉下人的熱情接駕迎接。
而我只不過在附近不遠碎碎念媽祖鑾轎被各地里民接駕停停走走，抱怨後不到一分鐘踩空馬上整個人趴地摔傷腫起來，俊俏的臉也中彈，眼鏡斷裂(好險有帶瞬間膠)，有帶酸痛特效藥及酒精藥膏，在旁邊躺下休息幾小時後再跛腳出發，差一點放棄，這故事告訴我，媽祖有在鑾轎，順風耳通風報信給她，然後叫千里眼走伸過去拌我一腳，就這樣躺平，告訴我不要在那裡碎碎念走你的，我也了解牡羊座的個性，又是同姓，下次不再抱怨自家人，順起自然一路好走。
在田尾摔傷後休息幾小時，發現還能走，還是繼續跟下去，背著重背包，高溫炎熱跛著腳跟拍，畢竟今年有受雜誌社之託來拍攝照片，想辦法撐下去，加上連續走第三趟，完美的HAPPY END，還願畢業旅行，若中斷會後悔一輩子，牡羊座的媽祖顯靈，用腳拐我，最後一趟考驗我意志力會不會打退堂鼓，我就不服輸，歡迎做甘願做，達成願望也是給家人。倒是媽祖也很聽話，我曾經過年初一到某一家媽祖廟拜拜求平安，結果騎到新社拍櫻花，回到機車上被撞倒氣不到不行，跑回去媽祖廟跟媽祖理論抱怨，結果那一年機車再也沒有被撞倒，你看我多幼稚。
躺平吃藥養傷再出發，一路跛腳來到了溪州天后宮，巧剛好媽祖要停駕，我一直還想著她剛剛修理我一頓，後來因酸痛藥藥效發作，在店家騎樓又昏睡過去，媽祖默默從我旁邊走出去，都沒吵醒我，讓我睡到自然醒。
下一站是西螺福興宮今晚駐駕的宮廟，媽祖預計傍晚會抵達西螺大橋，走到鄉間公路相當的思情畫意，當然是相當的疲倦，從溪湖到西螺最後一哩路，已經走到第三天，走到這裡不眠不休的進香客，臉色都是疲憊不堪，眼神呆滯，畢竟日常生活也沒走這麼久，這麼遠，撐不住的有的在路邊就睡起來，還有說有笑我猜是一日進香體驗，或是從溪湖才開始走，我遇到幾位進香客是這樣規劃，我自己有過三趟走過這裡，身體晒黑外，烈日高溫，身心疲憊呆滯，背著超過10公斤的家當，拖著疲憊不堪的身體，上半身失魂，下半身走不停，也不想搭香客接駁車，全靠意志力走下去，這時水與運動飲料是最佳的耐久補給方式，絕對不是美食佳餚，我經驗過持續喝水搭配運動飲料，不會抽筋也很耐走。要看他是不是走半程或是全程，從臉色與背負家當可以看出來，發送結緣物資與食物可以挑是給這些人，鼓勵他們繼續加油，我都看過退休夫婦專程開車來看熱鬧一路拿點心佳餚，還會挑他們想要的吃的，曠泉水及大眾化點心他們不要。
這家善心點心攤，每年去程在溪州天橋下免費提供點心給進香客品嚐，無私奉獻另人贊賞，因大甲媽祖遶境進香打響了名號，成了以耳傳耳熱門排隊點心攤，有時間不趕路的遊客與體驗行的民眾大都會去排，趕路死去活來的身心已經疲憊不堪，想吃只能乾瞪眼，想到要排隊，躺平休息比吃還重要，繼續走下去，點心攤幾乎不成文的模式，媽祖及千里眼順風耳二兄弟都還沒來品嚐，已經清空點心，台語說大轎過了，點心攤差不多都收了，腳程慢走不動脫隊的老弱婦儒大人小孩，回去訓練腳程，明年再來，只有幾攤還有剩餘的等待後面的人自取，說也蠻特別，大部份點心攤感覺沒有自備香爐與水果(自家的點心)拜媽祖，既然做給媽祖看，希望她能幫助生意興隆，用香傳達你是誰現在來做什麼善事，希望得到什麼願望，讓她回天庭稟報加獎一次，積點陰德，有時身體出點狀況，說不定無形的力量還可以幫你一把，若是沒有信仰純做善事，替事業打廣告也是值得。
大約下午四點多來到了西螺大橋，橋上的觀光客一日體驗開始慢慢湧入等待媽祖鑾轎一起陪媽祖往西螺福興宮，點心站也集結在這裡，蝗蟲饕客光觀團提前佈署清空所有點心站環保愛地球，慢來的媽祖及千里眼順風耳二兄弟，腳程慢走不動脫隊的老弱婦儒大人小孩，無緣聞香品嚐好滋味，明年請早，點心站他們可能拜的是退休觀光客的五臟廟，不是媽祖廟。
台灣歷史上有「遠東第一大橋」之稱的西螺大橋，位於雲林縣且橫跨濁水溪，外型有著灼紅色的鐵橋，彰化與雲林的交界處，衡跨濁水溪上頭，西螺大橋興建於西元1952年，在隔年1953年正式通車，橋身全長1939.03公尺，為一座桁架鐵橋，完工當時是僅次於美國舊金山金門大橋的世界第二大橋。昔日是台灣西部縱貫公路的交通樞紐，也是西螺最要的標誌，黃昏時刻特別豔紅，這座橋白沙屯媽祖北港進香也會經過。二座廟的媽祖鑾轎行經這座橋上，人山人海的景象相當的壯觀，可以從網路影片上看到，我自己也參與過白沙屯媽祖進香在這座橋上的跟隨著，要我說真話，白沙屯的人潮有點勝過大甲媽祖人潮，但二邊人馬也都在數以千計的忠誠跟隨者，反正媽祖也就只有一個，林默娘去拜訪各宮廟的林默娘。
人因為有一個夢想，拿出勇氣往夢想去實踐他，每踏出一步，就離夢想越近，人生沒有回頭路，不想讓人生有後悔的機會，珍惜現在健康還能走的時候，想到就去做，說走就走，去尋求你要的答案。
每個人心中的夢想都不一樣，所經歷艱辛萬苦的夢想，完成它，這果實是甜蜜與驕傲，有一天我們老了走不動了，但曾經經歷過也不會有後悔的想法。
下午17:43分來到福興宮，廟前廣場已經是人山人海，而媽祖鑾轎正在西螺地區遶境造訪各宮廟，福興宮白沙屯媽祖北港進香，有時路過也會進來造訪太平媽，我也曾經平日路過來這座廟拜拜(還蠻靈的)，也是我媽媽的鄉下。
廟旁的美食街也滿滿都是人，進香客可以選擇自費品嚐當地美食佳餚，畢竟難得來到西螺，以後也不知道什麼時候來，機會難得，宮廟與善男信女提供的免費點心比較屬於吃粗飽。當然也有福興宮與善男信女提供免費熟食佳餚，在宮廟的後面公園自取，及宮廟右邊善男信女提供的點心攤(我目前知道的部份)，可能還有其他地方提供免費的餐點，前二年疫情期間禁止內用，原本是自助式夾菜(製造更多便當盒垃圾與吃不完全丟到垃圾的景象，比較環保)，改成便當式分發，沒有比較環保，因為我去垃圾袋裡看到更多吃不完的菜飯全丟到黑色垃圾帶，數以萬計的便當紙盒增加了垃圾量，反而重覆使用的餐具比較環保，進香客幾乎吃多少夾多少，我這幾年觀察一般夾完菜也會端到角落去享用，可能不擋到其他人夾菜，今年微解封開始可以內用，應該可以回到自助式夾菜。
到了晚上也絡繹不絕的人潮，廟前廣場已經是人山人海，周邊臨近的居民前來拜拜跟媽祖請安，或是有事相求媽祖神威，無論是家人健康、工作與事業...協助他一臂之力，買份金紙及自己喜歡吃的點心拜拜兼自己的晚餐，投資報酬率無價合理，心誠則靈，有求必應，到時再買雙份晚餐+飲料答謝，吃不下另一份就分給獨居鄰居，為自己善報加分。
大甲媽祖鑾轎經過西螺各宮廟造訪遶境後，陣頭陸續回到福興宮準備駐駕，現場施放煙火來到今日最高潮的時刻。
為媽祖的首席護駕「千里眼」、「順風耳」兩位將軍莊儀團，也陸續進入廟內休息。
媽祖鑾轎在此休息駐駕，這一班神轎班也放輕鬆休息。
晚上8點35分駐駕西螺福興宮廟內，大約晚上10點多就準備起駕往終點站嘉義奉天宮出發，剩90分鐘就準備出發，新手若一路跟隨媽祖鑾轎可能會撐不住爆肝，再走下去可能半途昏倒(像我第一輪的經驗瞬間休克昏倒)，走半程或是全程的新手建議到西螺趕緊先找休息的地方(廟前後方都有空位)，到廟後方公園有洗澡車與行動沐浴間洗澡，也可以先找晚餐再去洗澡，速戰速決躺下讓雙腳消腫補眠，10點多起床打包準備出發，當然也可以補久一點恢復體力再出發，有不少人也是晚點出發，一路上不寂寞，只是路線要找清楚，越早到補眠的時間越充足，中途也不用休息。
接下來路線要往吳厝的路上，又開始一條漫長的進香之路，也正好與親朋好友聊天談心的心靈雞湯時間，夜深人靜路長聊的話題，可以心侃自己人生旅程，一路上可能遇到與他素昧平生，卻一見如故，相談甚歡聊起進香經歷與自己遇到的神蹟，聊到生活百態話家常，聊到你有吃到什麼好康的彼此分享，在黑夜這路上不寂寞。
在2019年之前西螺往吳厝145縣道，還是一條鄉間雙向小路，左右都是稻田，幾戶住宅，沿途路燈還不多，相當的暗，半夜沒車來往膽子不夠大的人走起來毛毛的，盡量能跟上前後香客的腳步，比較放膽的走，有伴一起走邊聊天撞膽就沒有這問題，當時媽祖鑾轎走這條路跑跟飛一樣快，半夜跟在鑾轎前後的人也少，輪班制的神轎班的腳程，一下就看不到車尾燈。
到了2020道路拓寬增設LED路燈，讓進香客不再摸黑膽戰心驚走在這條路上，燈火通明到天亮，一路好走><"。
2021年拍攝道路後半段四線道相當的寬敞，燈火通明到天亮。
大約零晨1點45分鐘來到了吳厝福興宮，往新港必經的廟宇，來回媽祖鑾轎都會停駕，越到鄉下民眾越是熱情，三更半夜還是有大批人來朝聖看熱鬧，難能可貴聞名全台的大甲媽祖進香到此停駕，廟方與信徒也大方無私提供點心，提供在這麼熟守夜進香隊伍與民眾品嚐(明天還要上班賺錢養家)。
吳厝朝興宮媽祖每年都會停駕他有一段在地民間傳說故事，有一年進香團經過吳厝，踏過田間的花生田，結果花生採收時反而大豐收。因此吳厝居民以後都希望請進香團繞過去踩過，將來會豐收，至今田間小路已舖上柏油，隊伍已無花生路可踩了。
在我參加台灣二大進香活動過程中，每到一座廟，看見每位志工為了家庭與事業，在某個角落看見到他們誠心祈求眼前的神明，默念心中的訴求，祈禱能獲得媽祖的神威幫助他們困惑，這也是信仰神明能成了他們生活的一部份，生活遇到困難，神明成了最佳聽眾與心理咨詢師。
在進香隊伍中人有百百種，若許願成為神職的志工，進香過程的行為舉止也會被信眾與神明的檢視，白沙屯媽祖北港進香竄起不是沒有原因，神明正好在進香過程檢視志工的行為是否符合須要協助的資格，除了沒有心願的志工，家財萬冠生活奢華什麼都不缺，出生到現在全家人都順歲，身體健康人生沒有措折低潮，單純走健康交朋友沿路照三餐吃，真的是上輩子修來的福氣，我有聽到志工許願最後沒幫上的事蹟，我也在日常親眼看見神明不願意幫助一位尋求工作的熟男，當下卻願意幫助我連拿一座設計獎一座與攝影獎，人在做，天在看，這句話看每個人相不相信。
媽祖鑾轎離開吳厝朝興宮後，會往全前方紅綠燈叉路往右轉(全家便利商店旁)，往二崙方向參訪沿途宮廟，若有體力或是一日體驗可以跟隨媽祖的腳步夜遊鄉間小路，我走過一次累到不行，從此直接走145甲到虎尾天后宮休息補眠，再到土庫順天宮與媽祖鑾轎會合(大約早上七點)。
這條路是西螺往返虎尾主要道路，高鐵雲林站讓這條路成了繁忙的道路，而對面是農博公園，沒有夜總會，我曾經平日晚上6-9點經過這裡，其實車還不少，過了高鐵末班車後，就如畫面中四周寂靜的公路，在進香時偶爾會出現車輛路過，前幾輪開始走這條路有著不一樣的感覺，第一輪沒有經驗跟一群進香客一起走，用谷哥地圖還走錯路，第二輪疫情大爆發延期後政府鬆綁警戒突然決定出發，跟的人少了約七成，半夜走的人很少，零晨二點半整條道路除了路燈四周都是黑漆漆一片寂靜，只有我一個人在走，我走了1/3原本傻呼呼走著，往後看都沒人，內心出現一句話 : 我為什麼在這?越走越毛，我開始左顧右看有沒有遇到另一個世界的人，遠遠望著我，溫度有是些許冷意，都走到這裡也不可能回頭去找媽祖鑾轎，走了1/2開始唱歌壯膽，直到半小時後進入民宅在放下安定的心，2021年參加進香的人增加許多，半夜走這條路的進香客也陸續出現不再膽戰心驚寂寞，也容易遇見新手在這裡問路，是否走這裡，我的回答是沒錯，反正順路帶他們走一段，但也有部份的新手選擇手機Google地圖導航走最接近神轎的路線，我自己有做過功課Google地圖從吳厝到土庫順天宮最近的路，幾乎都在田野，晚上四周黑漆漆，走那種路須要方向感要特別好才不會團團繞冤枉路，因為我也遇過，最簡單就是走145甲到虎尾街上燈火通明的大馬路，也有24小時便利商店與小北門百貨補給，也有善心人士的點心站。
提前先走的關係我每年都會來到虎尾天后宮補眠休息，養精蓄銳，大約5點從這裡出發，晚上這座廟是燈火通明到天亮，貼心讓進香客半夜有個擋風遮雨休息的地方，相當窩心有人情味的宮廟，媽祖鑾轎在回程時會在此停駕的宮廟，在地人稱「二媽廟」創建於民國四十三年(一九五四)，主祀自台南縣山上鄉天后宮分靈而來，現今富麗堂皇雄偉建築外官則是原址重建新宮，其淵源系從台南山上而來有一段二媽在虎尾救世的故事(網路可以查閱)，平日旅遊有空可以前來參觀與參拜，相當氣派清幽的一座媽祖廟。
進到廟內映入眼簾的是高聳莊嚴寬敞殿內，進香時期，進香客各自找個位置休息，閉目養神，明天才有體力走下去完成心願，或者是還願。
在大甲媽祖進香粉絲團有提到，有帳篷的進香客是否願意把空間騰出來，給沒有自備擋風遮雨的裝備休息空間，在這一位難求的空間，帳篷本身有防風遮雨的效益，在戶外空間比較寬敞，應該是沒必要在廟內搭起帳篷，我猜想進有些香客公民道德覺得這樣做自我感覺良好，或許他習慣在大庭廣眾有個人隱私空間，今天不進香，到哪裡也會這樣做，能越舒適越好，他們日常生活應該蠻懂得享受，而我們學習著古老進香過程的吃苦耐勞的精神，撲個睡墊或是拿個紙箱就滿足，得到的回憶是曾經有過，甜蜜在心頭，人有百百種，在群體生活，自己做好自己品德，會被旁人讚許與學習，看到不太妥當，自己留在心底以後不能這樣做，人非聖賢，誰多會有犯錯，下次不要再犯就好了。
天后宮相當貼心，後方的香客大樓進香這幾天都有開放免費入住休息，西螺福興宮是否有開放香客大樓目前我還不知道，廟旁腹地不大那裡不太容易找到躺下休息的位置，進香客跟說會選擇多走一段路到虎尾天后宮休息，其實蠻不錯，洗澡也都沒問題，晚上可以到虎尾街上逛街自費吃道地的美食佳餚，到星巴克咖啡輕鬆一下，這位置是其中一樓的公共空間，蠻溫暖的，零晨三點多來已經客滿。
這是其他樓層房間通鋪景象，通鋪有一個缺點是可能遇到香客磨牙與打鼾聲音，但在徒步進香疲憊不堪每位進香客一躺瞬間昏過去，很難聽到交響樂。
這裡還有位置，這畫面只是取一部份床位畫面 ，這一間旁邊還有幾座這款樣式的床位，會空下來可能進香客提前出發，老手幾乎都會晚上出發比較涼，白天炎熱休息。
這是在香客大樓後方的沐浴室，沐浴室四周有一種鄉下的味道，白天炎熱休息，蠻懷念小時候住西螺的味道，若彰化與西螺太累沒洗澡，可以來這裡洗香香，也順便幫小朋友洗澡，跨下洗乾淨比較不會發生燒襠現象(我有痛苦抓破皮的經驗)，旁邊也有洗衣機，感謝天后宮無私的提供，歡迎友宮前來進香交流，住這裡還有市區可以逛。
若不趕路是可以一直睡到飽在出發，我因攝影紀錄的關係，取鏡頭按照自己的規劃時間出發，走145甲經過了遍地開發24小時的便利商店，早已伸入了鄉鎮，方便了居民繳費與寄送用品，改變人民生活習慣，以往都要到配合郵局的時間寄東西，配合銀行上班時間繳各式各樣費用，或是提款，半夜餓了店家都收攤了，便利商店包山包海，24小時營業讓你無時無刻都給你便利，我遇到一位還願的進香客，將不穿的衣服從便利商店寄回家，也有寄過來，我曾經想過若來不及採買，手機一滑在網購買進香的用品，寄到新港奉天宮其中一家便利商店自取，也是個方式，我也遇過家人送來東西，畢竟台灣這小島，四通八達的道路，西半部城鄉距離縮短後，開車約2小時內可以抵達目地，其實不太擔心物資缺乏。
天色越來越亮，早起的鳥叫聲，清新的空氣，寂靜的公路上依稀有幾位進香客走著，一個人走在這條路上，第四輪雖然是熟悉的景象，但內心卻很輕鬆喜悅自滿，一個人站在這條公路望著，來到偏鄉晨曦場景，人生經歷真的很難，有多少人可以跟我們一樣享受當下的氣氛，享受獨處，享受離鄉背景的悠哉，若在忙碌的大都會同樣這樣做，可能誤認喝酒未退，有人通報警察過來關切，第一輪沖沖忙忙追媽祖，第二輪也是一樣，第三輪有了經驗，開始懂的享受沿途的旅程，想休息就休息，走的越慢，看得越多。
走到天亮了，路上還有三三兩兩的進香客早起走著。
在日常生活中也都沒有這樣的生活習慣早起走公路，此刻能健康的走在這條道路上，相當幸福，沿途看見城鄉的一景一物，好奇心帶來了甜蜜的回憶，騎車開車一下就路過，徒步因為走得慢看得風景自然就多，填滿了人生記憶，讓世界看見我，我也看見這世界。
這條路雖漫長寂寞公路，多了一個人獨處的時刻，沉澱心情，反省自己，總結自己，整理自己時間，心情的轉變化為明朗，沉澱的閱歷，添增人生的智慧，沉澱的思緒，才能從寧靜思考，沉澱心靈變得通透，有些事出去走一走，轉個彎解開心中的煩惱，藉由一場進香活動，也讓自己的心靈成長。
看到左前方的加油站快到了土庫順天宮，清早的氣溫還蠻舒適，偏鄉道路車輛也少。
來到了土庫順天宮，這時早上約七點，廟前已經滿慢的進香客。
一位拿著歷史悠久的進香旗在廟前廣場席地而坐，等待著媽祖鑾轎進香隊伍，阿伯拿著這面相當驕傲，大家稱羨的進香旗，有多少人還保留至今，還活著參與進香。
進到廟內每個角落都有秒睡的進香客，躺著昏睡過去，隨性的睡姿，你我他都不足為奇，出發前在火車上聽到三位進香客聊著「這條路聽說很艱苦 ，只能自求多福了」。
每位進香客都為自己歲月留下紀錄，會讓人記憶深刻不是起點，也不是終點，而是過程中前進的逆境，有經歷過艱辛才懂的珍惜幸福，有渡過像遊民的生活方式，生活遇到困難也不再害怕。
早上約7點半大甲媽祖鑾轎已經進到順天宮內休息了，停留沒多久就準備往嘉義出發，當地信眾趕緊來參拜把握機會雙手合十許願祈福家人健康、事業興隆，以我個人的經驗，會照顧你的神明基本上都是住在你家附近的神明，跟土地公一樣，他是地下里長，會比較了解你家庭的狀況，你跑去別地方拜土地公他應該不認識你，也不是他管轄的區域，就好像你家庭鬧革命，你會去找其他地方的里長幫忙嗎?還是找自己居住地的里長幫忙，媽祖只有一個，她叫林默(娘)，你到哪裡拜都是同一個媽祖，你都手頭很緊生活過不去，想要找媽祖無形的力量幫忙，當地一定有媽祖廟，騎機車或是走路會到，就找當地媽祖祈禱比較下周車勞頓與省下的錢多活一天，我遇到有求必應的神有大甲媽祖、我家附近城隍爺、三義土地公(這位獨居伯公蠻想要我去找他)、九華山大興善寺，最快5分鐘，最慢三天有求必應。
媽祖鑾轎已經進到廟內停駕休息，與廟內各神明長輩說聲早安話家常。
長征的進香客提前出發中，接下來要面對的是有著雲嘉中央公路的145甲，我前二輪讓我吃盡苦頭印象深刻。
145甲的起點，現在有經驗了，在家有訓練，西螺與虎尾都有休息，只為了這條最後一哩路。
在這漫長的寂寞公路，早上氣溫開始攀升，體力與耐力全都須用上，撐不住的沒關係，香客車在旁邊等著你，載你一程(但僅到進香隊伍再更前面就請你下車)。
今年特別有錄影方式紀錄，我竟然可以有體力在這條路來回跑，找拍攝位置，拍完再快跑超越媽祖鑾轎，再快速架設腳架繼續拍，有提前訓練過有差。
走過四輪，後面二輪漸入佳境，訓練過的腳程，都能跟在媽祖鑾轎後面，有時還超越在前方等了二小時(在土庫順天宮同時出發)，身上背著九天八夜的家當、攝影腳架、二台專業相機，第二輪在這裡土庫與元長鄉交界走到燒襠，邊走邊痛苦，每走一步就刺痛一次，來到這裡我都會停下腳步拍這面路標，狠狠看他一眼。
這條路住戶不太多，但這裡虔誠的信徒還是不會忘記這一天大甲媽祖會來這邊，前一天準備好清香金紙與水果向媽祖問好，祈求媽祖照顧他們身體健康，全家安康。
現今文明科技年代，鐵牛耕耘機已經取代了牛隻耕田，來到元長鄉卻可以看到真正的牛，每位經過的進香客驚呼，有些小朋友還不知道這牛的功用，可能把牠當成是飼主的寵物，50~60年級生家長，剛好可以當作戶外教學，最具體的實物。
點心站已經進化到香煙、啤酒、保力達，因印社會潮流，替各式各樣的進香客須求。我目前看過最重本的是麥當勞「麥客雞+中杯檸檬紅茶」，是白沙屯媽祖進香回到通宵駐駕前一晚，一位年輕人下重本當晚到隔天早上各100份，他親自找朋友發送，眼神流露出相當驕傲，真的我都覺得把旁邊一整排的點心攤全部壓倒性完勝，這種感覺「爽爆」一整年，想到都會自豪那天幹了什麼大事.....
長長的人龍，漫長的公路，我們都參與這場台灣最大的遷移盛會之一，每個進香客在高溫烈日徒步下跟隨神轎走，完全靠意志力與耐力，這條路田地佔了大部份，遮陰處不太多，冒著熱中暑的風險，無論是新手與一日體驗，能走到這裡已經相當佩服了，每位都是玩真的，雲林走到嘉義，尤其又是非假日。
其實我蠻推薦走西螺到嘉義這一段路，主要是風景太美了，太療癒了，沿途周邊純樸農村與綠油油田園風光，比較有像早期進香景象，好像穿梭時空，回到過去，徒步走在還保留著原汁原味當年進香絲路上，體驗早期最原始的徒步遶境進香歷程。
這裡有著寸土寸金的都市看不到的一望無際的田園風光，讓人心曠神宜，徐徐微風打在臉上，平時舒暢透心涼，進香趕路的時候，就無感。
綿延不斷的進香客，今年走這條捷逕走的人還真不少，前三輪都沒有這麼多人，去年疫情少了70%，我自己走到還東張西望，人都走到哪裡了，走這一條也沒有錯，途中也會抵達媽祖鑾轎停駕的宮廟(建在田中央非常特別的一座廟)，直走也會與媽祖鑾轎會合，只不過保持體力省點力。
我因為知道接下來路程與時間控制，第三輪開始會在這裡停留一下時間，靜靜的看著一望無際的田園風光，也會看到遠處高鐵奔馳在稻田中央，很舒暢很療癒，幾天來的日夜疲於奔命趕路，雖然體力與精神差一點崩潰，但來到這裡，看著四周的田園風光，宛如一幅長軸畫卷，徐徐微風打在臉龐，心情的轉變，豁達舒坦，安靜悠然，值得放下腳步，把疲累的精神洗滌一下，跟我一樣在這裡懂得享受眼前風光的還不少，這裡離嘉義奉天宮約8公里，剩最後2小時就抵達，我們能幸福走在這條悠閒美麗的大自然風光，我也走過媽祖鑾轎進香的路，我依然會推薦走這條路欣賞風景舒壓。
這條路除了提前走，才有機會來回二趟看見一望無際的田園風情外，若正常走應該僅有一趟是白天，另外這裡的黃昏也很美，回程大約3點從奉天宮出發，大約5點抵達這裡，就能遇到黃金稻田的景致，還有一整顆像蛋黃的夕陽(我拍過)，若五點抵達到這邊，大約1小時半會抵達土庫順天宮，等於晚上6點半，再走1小時20分，晚上約7點20分就能抵達虎尾天后宮住舒適的香客大樓(隔天早上約8點媽祖鑾轎抵達虎尾天后宮停駕)，等於足足休息12小時，這晚上在到虎尾街上逛古蹟，品嚐當地超人氣美食佳餚，星巴克喝咖啡，整個放鬆，也為虎尾偏鄉地方創造好久不見數以萬計的進香客財與在地知名度(趁熱~雲林縣市府做宣傳車廣告邀請進香客到虎尾玩)，虎尾我曾經二趟特別晚上來拍照，美食一條街讓我印象深刻。
34度起跳高溫炎熱，走在這條捷境幾乎沒有遮陽處，一條考驗著進香客的耐力與意志力，來戰勝這條田園中央路，有些人走不下去就坐在路邊曬太陽，而我前三輪走在這條路上，內心都會出現我為什麼走在這裡，我為何要來這裡，開始懷疑人生。
這條捷徑上我永遠都會記得這座無人涼水站，四年前若沒有這一攤，會有不少人受不了撐不下去，因為田地中央路前後都沒有樹陰，也都沒有補給水，只有一間農舍躲避34-36度悶熱的大太陽，在這中午時間炎熱的柏油路上走相當艱熬，簡直就是烤人肉，加上昨晚10點出發走到中午時刻少許的休息，相信新手的體力已經耗盡，我當年跟一位還願進香客口乾(沒有預先準備)來到這裡以為還有水，馬上慢步(因為已經疲憊不堪走不快)翻開紙箱發現只剩一瓶水，我們只好分著喝，早在前方快撐不住的一些香客拿走一些，當時只有二箱，而我們並沒有落單，離媽祖鑾轎僅差20分鐘路程，只不過這條非進香路線，走的很艱辛，看到有家庭成圓撐不住在這裡攔車，但車又特別的少(畢竟是田園路)，香客接駁車走的是進香路線，正遇到路過在地轎車其實不順路，被欄下來拜託載一程，幾乎快搖頭，看到進香客家庭臉上鐵青撐不住，只好幫他們載到最前面而已，有香客在農舍直接躺平，因為實在太熱又悶熱了，沒辦法生活在文明都市沒有健走運動習慣，說走就走一定會這樣狀況，當時我就是其中之一，快撐不下去，這無人涼水站成了沙漠中的綠洲，深山裡水塘，去年這條路已經有香客接駁車來往，記得走這條路前預先準備水，預防熱中暑休刻，救護車沒有經過這裡。
這位善男信女大德不知道是不是有看到我寫的文章，每年增加瓶裝水，前年還放了勞工朋友的最愛結冰水，去年增加到六箱瓶裝水，真的很有人情味，2022年不知道會有什麼變化，若我有跟一定會再去拍起來當紀念，天乾路燥這時你一定會覺得「水」很珍貴。
這條145甲田野道路唯一的農舍躲避刺熱太陽的地方，真的很感謝鄉親。
來到雲林元長鄉一段路天氣相當的炎熱，對於走全程或是二日體驗進香客，每天僅睡二小時走起來已經是無聲無息默默的跟著走，太陽高高掛，每位進香客都在享受著天然日光浴，走上這一趟男的膚色像勞工黑，女的膚色像外傭黑，小朋友像巧克力小可愛。
經過三天二夜漫長艱熬走了101.8公里，終於來到了雲林縣與嘉義縣交界處，雲嘉交界的崙仔大橋，每回走到這裡前有氣無力、無精打采，轉變成容光煥發、喜氣洋洋我辦到了。
這路標對我們太重要了，是一個展現自己與眾不同驕傲的里程碑，人生幹不了大事，成不了大業，但不一定所有人都能在有限的時間走上101公里，驕傲滿足就在這一刻，心情興奮還是興奮。
全程最感動的就在這一刻，因為靠著意志力與雙腳來完成這項壯舉，艱辛萬苦日夜趕路，一天睡不到三小時，精神疲憊不堪，腳走到起水泡，身體累到吃不下飯，澡也不洗，扛著家當，推著全副裝備，不放棄撐到這裡，從小娃娃到年邁的阿公，來到這裡見證自己留下創舉寫下歲月紀錄，永遠記在心頭，圓了一場夢。
在這里程碑絕對要拍好拍滿，絕不錯過，此刻的驕傲照片傳給LINE親朋好友，上傳臉書打卡我們的驕傲，開直播證明不是P圖，讓所有人為你的驕傲按讚分享開起小鈴噹><"
當踏上這座崙仔大橋，特別的興奮，總是會站著不動東張西望，深深吸一口氣，慢慢享受當下的感覺，因為來到了嘉義，很難想像從台中走到嘉義，還是大家一起走，一起完成，從電視畫面到真實的畫面，這是真的，我辦到了。
到了嘉義新港鄉奉天宮董事長何達煌等地方各界會在橋後搭迎賓台虔誠接駕儀式，停了一段時間才繼續往新港奉天宮出發，在前往迎賓台短短的100多公尺，進香隊伍走了半個小時才抵達，我曾經從台中騎機車到新港奉天宮大約2小時可以抵達，沒想到走路要三天的時間，有人會說可能有休息時間拉長，我曾經台中市走一圈40公里，從早上5點半從太平區開始走，走到中午2點快到中清路面臨熱中暑崩塌中，走到樹陰下躲了2小時，口乾到一瓶700CC的水猛喝到剩200CC，那天我補給了3500CC的水，休息20分鐘腳早已經起水泡，還是堅持走下去，因為要測試遶台中市區一圈要花多少時間，沒想到走到天色漸暗精神狀態已經難以招架撐不下去，整個人像喪屍，腳越跨不出去，還是輕裝徒步，最後2小時每到紅綠燈就趕緊坐下，起身更難跨，最後花了10小時才走完，中間一次最長20分鐘，與吃中餐15分，鐘其餘都僅3-5分鐘，與Google地圖人工智慧換算，差了2小時，因為他們算紅綠燈，也沒算人的體能越走越慢，及休息時間，換回大甲媽祖遶境進香，大甲起點到新港終點Google地圖換算是21小時52分 (105 公里)，平均一天走35公里(7小時17分)，應該再加個20%真正人走的時間，加上短暫體力恢復，新手三天來到新港應該是最基本的，老手勇咖馬二天應該辦得到，這些進香老手應該都不會錯過白沙屯媽祖的急行軍競走團。
此刻進到嘉義縣絡繹不絕、熱鬧非凡的景象，因為媽祖鑾轎才剛離開不久，但這裡離奉天宮也不算遠，已經先到新港的遊客、信眾香客、鄰近居民、進香客...都來這裡等待進香隊伍，奉天宮也在此設舞台接駕儀式，在橋上接駕鞭炮四起，整個活動過程相當熱鬧，儀式結束後媽祖鑾轎會在這附近遶境造訪宮廟，這一區變得很熱鬧。
這畫面是靠長焦鏡頭拉近會感覺人很擁擠，若用標準鏡頭其實是拉開的人潮景象，但這一天也算相當多人的一天，尤其非假日，因為快到奉天宮了，請假、翹班、出差刻意路過...都出現了。
看到消暑的西瓜，經過日以計夜奮戰到這裡的進香客，確實相當棒的水果，長途拔涉食慾不振，西瓜多汁可以填補五臟廟。
在這響應這盛況空前的進香活動參與人群中，有的是旅行社帶來的追媽祖朝聖團，除了跟隨的進香客，有的退休勞工(我遇到過一位公家退休主管)，也有的是外縣市包遊覽車，有的是親朋好友饕客自組團，聽到一路吃免費吃到飽，原本胃腸不好，又有三高，面臨洗腎的邊緣，今天替自己的健康放一天假，先吃了再說，免費最好吃，原本一餐只吃個便當份量，現在無意間吞下三餐份量，吃出問題回去找醫生拿解藥，若病情不樂觀，後悔當初吃太多。
感謝這些無私的善男信女出重本發送精神糧食，說真的實際走到沒日沒夜長征的進香客，來到這裡已經是疲憊不堪，比較沒有味口食慾蠻低，只想休息，也不敢亂吃，吃了趕路而攪胃拉肚子胃痛，我曾經看過一群人怎麼可能大吃大喝，原來還有旅行社的貴賓與退休勞工自組團，想一想旅行社生意做到神明頭上，帶著貴賓來吃吃喝喝完看看熱鬧，是否願意賺到的錢拿出來擺點心攤回饋進香客?疫情旅遊業已經很慘了，又帶客人來吃，會不會因此繼續慘下去...
我常看到真正在走的人，走到後面真的吃不下，發送點心看到我們都會熱情發送食物，會說媽祖請的，都會心存感激，大都笑笑著拒絕了，很少手上會提一大包食物點心，會提一大包應該是居民或是專程來拿的民眾，我經常看見阿嬤到年輕人都有，人的貪婪在這場活動都看得到，也遇到過現世報，我也看過一對退休夫婦一次拿了好幾支雞腿準備帶回家，坐在廟旁準備打包，太貪心，走沒多久全部掉在地上，當然她在拿起來裝回塑膠袋內，炎熱的天氣室溫超過2小時就會開始產生細菌，較炎熱的室溫，甚至縮短為1小時了，吃了更傷到腸胃，除非趕緊拿回冰起來，但對於獨居老人或是家庭貧困的人，正好多拿一點好幾天省下買菜錢，反正一年也僅有這一次，多一雙筷子而已。
來到最後一哩路上，我已經累到在這小小的樹陰席地而坐，已經快撐不下去，高溫炎熱，睡眠不足，腳底發麻，體力用盡，連坐下都很難，臉孔呆滯，坐在地上就是把腳抬起來，襪子脫掉散熱，眼睛看著四周，自孽式苦行，求得媽祖看見，承諾說到做到，小時候跟家人進香都是坐車，長大竟然徒步進香。
依四年來的紀錄，大約下午13點半會來到北安路(145甲)與中正東路(157縣道)交叉路口，這位置是各地宮廟代表及陣頭等待著迎接媽祖鑾轎到來接轎儀式，歷時一段時間接轎儀式才進入新港市區內，到了新港市街內在境內各友廟(宮廟)遶境參訪，大約在晚上10點半抵達新港奉天宮駐駕，每次抵達時間都不一定，四年來確定的是都在晚上。
接轎儀式的時間約在下午1點半左右，各宮廟派來的專業陣頭在媽祖鑾轎前表演一番，然後再舉行跪拜儀式。
接轎儀式相當熱鬧，也相當炎熱，每年在這裡大都停留一小時左右，主要是頭香、貳香、參香、贊香等宮廟代表數十人與陣頭前來接轎，大熱天神轎班在旁護衛媽祖鑾轎，各宮廟還遵循古禮跪拜，跪拜過程主持人須要複誦對媽祖一些祝禱詞句，因此在這裡須要一段蠻長的時間，才會繼續往奉天宮街道前進，腳程慢的人，若差半小時，應該都可以追到這裡，我曾經落後25分鐘，累虛虛拖著疲憊的身軀，還能追上這裡，跟媽祖一起進城，走最後一哩路。其實神轎班可以在這裡準備換班了，34-36度高溫實在太熱了，等一下又要遶新港市區到晚上10半才進廟，算起來大約8小時也差不多換班時間，留幾個志工守著就可以了，其餘趕緊躲太陽，等到快出發再出來扛轎，長途拔涉的進香客，這一段可以省略，趕緊進城找睡的地方好好休息補眠或是洗澡。我自己是先到廟前拍照留下歷史照片，在到廟內拜見媽祖，告訴她我來了，祈禱將來的路能順利完成，然後開始往廟外找睡的地方。
進到新港市區沒多久右邊一處點心站赤山阿嬤ㄟ粿，煎紅龜粿、菜頭粿相當有名的，為自己事業打響了名號，標哥都讚不絕口，消暑又解熱遠，媽祖的信眾是從高雄鳯山以卡車載運食材北上，自掏腰包一擺就是10幾年，免費無限量的供應，這份熱情與人情味，無私默默付出相當感動，可惜媽祖鑾轎只有路過沒有在此停轎，品嚐一下解熱再走，畢竟媽祖也會口乾，熟女也愛吃甜品，無奈過站不停。有捨才有得，我看過不少年輕人及年輕老闆趁這時候設點心站，當做免費試吃活動，在數以萬計的進香客比在展場或是開幕人還多數千倍人潮，網紅爭相找進香限定版美食，這時設點心站剛好可以為自己美食點心宣傳，會有有人排隊領餐那種對產品有自信心境，生意好時的情境，漸漸開始感受當老闆的心情，但別忘了拿出鮮花蔬果擺出來拜媽祖，讓她知道你將來做的生意，期待未來開幕能像今天忙到翻掉，樂喝喝，生意好一整年，明天再來還願繼續提供新產品試吃。
這場像似宗教嘉年華會，整個新港街道滿滿的人潮與陣頭踩街表演，喧嘩的音樂，相當熱鬧心，內心是疲憊不堪。
職業化的表演者，服飾華麗，相當的專業。
下午3點25分，經過4天漫長的路程，日夜趕路睡眠不足，從開始的抗奮到現在的疲累憔悴，我再度走到新港奉天宮廟前，此刻依然無神疲軟狀態站在廟前廣場發呆。
轉頭看著地放鞭炮灰撲成紅色地毯，我為什麼在這裡，我剛剛從哪裡過來?接下來要做什麼?一堆問號。
疲倦的站在廟前沉靜看著廟門，我不想馬上離開，因為我想好好沉醉此刻的驕傲，印在腦海中，深呼吸這裡的空氣，儲存在體內每一個角落，環願之旅第三趟(第四趟來到奉天宮)，完成了一半，鬆了一口氣，堅持不搭車，沒有暈倒，我辦到了，每個人都在為自己這段人生寫日記，人的一生中生老病死，你想怎麼過這段人生，平淡過完一生，還是享受豐富這段人生。
來過四趟，會有人說媽祖有幫助過你什麼，同樣的路執著什麼，我會說「旅行的目的不只有起點與終點，而是旅行的過程看見到那些那些事」，四年來每一年看見的人與事幾乎都不同，不一樣的人文風情，人與人的互動，走越多趟看的角度越廣，進香所見事物從懵懵懂懂到深度了解，經驗讓自己每日行程規劃完善，遇到進香客願意分享他們的感人故事與神蹟，會讓人省思，這段旅行也可以學習他人品德教養，善待素面平生陌生人，在這現實的社會，從這裡可以看到有些人善良無私的人，成了學習的榜樣。完成上半場後，下半場的5天，輕鬆了，因為每天的路程變短了，在這裡好好滾床補眠到隔天，早上幫雜誌社拍照片後，再補眠到下午耍廢到傍晚，吃完晚餐準備回程，相當的棒。
我到香客大樓走到找到位置後，背包放下撲好野餐墊洗澡後補眠，鬧鍾設定晚上10點起來，因為要幫雜誌社拍媽祖鑾轎入廟照片，起床後來到廟前廣場，大甲鎮瀾宮專屬陣頭已經浩浩蕩蕩來到奉天宮廟前廣場。
鏽旗隊阿姨們，抵達廟前廣場，依依行禮致敬。
千里眼順風耳也即將入廟。
接下來是36執士隊。
響徹雲霄的號角隊。
有神職的象徵能避護降魔的法器的娘傘，依續準備入廟。
娘傘後面就是媽祖鑾轎，蓄勢待發準備入廟，媽祖準備好好休息補眠。
入廟前引來的是絢麗的煙火秀。
外面鑼鼓喧天熱鬧非凡，香客大樓走到進香客早已呼呼大睡，好好養精蓄銳，因為明天早上八點準備期待參加一年一度最重要的祝壽大典。
香客大樓的舒適房間，早已被各宮廟、工商團體與大甲媽進香自行車隊預約，若要我選擇，我會喜歡入境隨俗，與進香客一起睡在走道上的進香氛圍，感受體會早年前輩刻苦進香的氣氛，畢竟在家睡的溫暖習慣，難得跟著大家一起睡露天，一起起床，一起刻苦睡地板，融入徒步進香的氣氛，一種愉悅的享受，問自己人生有多少機會有這樣體驗，睡得太好反而沒有難忘的回憶，睡得太香容易睡過頭，睡得刻難吃苦，更能證明自己真心給媽祖的承諾，身體還健康何必去睡溫暖舒適的房間，趁還健康身體，去享受的徒步進香每一天。
祝壽大典華在奉天宮廟前廣場搭起天壇舞台已經佈置完成。
廟前廣場貴賓搖滾區也佈置完成了。
天色漸漸天亮，嶄新的一天即將來到。
廟門口祭祀豬公也各就各位。這是，是每年替媽祖祝壽準備的12隻豬公及12隻麵羊，在祝壽大典法會結束後，會將拜過的豬羊份分發給登記的信眾，有「吃平安」的含意。
祭祀豬公頭，「豬羊份」信眾大德需提前向大甲鎮瀾宮登記「購買」(請洽大甲媽祖線上購物商城)(大約400多元)。若當日無法前來兌換，則捐出豬肉與麵羊給弱勢。
廟內已經是相當熱鬧的景象，這些來自台灣四面八方的信眾，前來參拜祈福。
天公爐插滿了香，因香的煙與高溫造成火花而燃燒，非發爐。
信眾排隊拿著旗過爐薰煙，信眾相信過爐後即已具備靈力，這支旗哪裡買?大甲鎮瀾宮廟內準備香油錢或是廟旁攤販均有售。
奉天宮廟內信眾都還在熟睡中，這裡擠滿了四面八方的香客休息的地方，每年祝壽大典前一天，幾乎一位難求，晚來的只能睡樓梯，我的第二輪全程就是睡樓梯，相當的不好睡，前後都有人，腳也伸不直，已經很累了還半夢半醒，之後再也不睡樓梯，每趟到了奉天宮寧可找附近可容納一個人身體的店家騎樓睡隔天再回到奉天宮後殿樓上補眠(因為祝壽大典後信眾都走光了)，找一個平地真的比較好睡，腳也可以翹起，強烈建議不要睡樓梯，若來到廟前已經是天色已暗，應該不用到廟內找睡的地方，沿路找地方休息，先求有，再求好慢慢換過去，進到新港鄉多問幾個人哪裡可以睡，香客大樓各樓層騎樓都可以睡，媽祖公園也可以，聽說學校也有開放，谷哥地圖上不難找哪裡可以睡，但記得買防蚊液或是白花油驅蚊。晚到想要在廟內找到空位幾乎很難。
廟方很貼心的都會準備草席給四面八方的進香客撲地上比較溫暖，近年來有些宮廟也開始有自己的進香活動，並宣傳號招一起加入進香隊伍讓場面熱鬧，比較大的問題是跟隨的進香客晚上睡哪裡?駐駕的宮廟是否配合讓信眾睡廟內?因為有些會關廟門，香客大樓有開放給一般進香客入住嗎?須要費用嗎?若沒有，那跟隨的慾望可能會降低，白沙屯媽祖北港進香，我的經驗有睡過騎樓與學校，便利商店店家也會驣出空間讓隨香客睡，只是白沙屯跟的人多，數以千計睡在路旁一點也不奇怪，若一個人睡路旁，可能路人與警方被關切，結果自己人睡香客大樓或是旅店，參加的進香客沒地方睡。
每年各樓層幾乎都是滿到剩走道，只有疫情大爆發那一年突然出發遶境進香，又當天宣佈取消祝壽大典，當天下午跑掉了70%香客，當晚上我驚嚇到廟內怎麼還會有空位，竟然可以挑選自己喜歡睡的舒服的空位躺平，旁邊還有插頭可以充店，整完睡得很香，但這機會真的少知又少。
其實填滿這些空位不完全是徒步進香的進香客，有的是專程來參加祝壽大典提前一晚來入住，有的是今天加入進香隊伍先入住、有的是開車騎車提前抵達卡位、有的是提前出發、有的是勇腳馬、有的是來觀光看熱鬧省下住宿費，若你沒辦法提早白天來卡位check in，就可能今日沒空位，明年請早。
在疫情爆發二年進香活動依然舉行，延續香火紀錄，這二年我都有參加(白沙屯媽祖進香一年)，今年人潮也是相對的多回升，似乎沒有發生群聚感染的新聞，倒是媒體是全台灣疫情最緊張的一種職業，連跟自己生活無關的國外疫情也連同緊張起來，信眾都不緊張了，媒體比他們還擔心，回想起來可能是戶外通風，人與人的警覺自我防護，會來跟的絕大都是健康的人，已經體弱多病的人不是躺在醫院，就是藥物讓他們身體虛弱躺在家，無力出門，大熱天也不想出門。
這樣的景象一點也不意外，也是最佳示範樣本，長徒拔涉最好做好起水泡的預防工作，我每年走都有做這項動作，還會遇到起水泡是沒有包扎到部位(太懶了)，照走是不影響前進進度，若沒有影響到走路疼痛感，我幾乎不會理他繼續走下去，有人說會感染疾病，但目前四趟半全程至今日常生活從未發生。
在奉天宮的後殿看見了一位媽媽與婆婆，帶著還沒滿月的孩子來參加祝壽大典，為這對孩子未來的人生留下難忘的回憶，透過這場盛會祈許孩子未來能乖乖長大，平安健康順歲，這樣的方式或許是家人討論下的祈福方式，也或許是這位媽媽小時候也是這樣的方式傳承到現在。
熟睡中的親子溫馨畫面，看了都會感動在心底，因為在少子化的台灣貢獻二位人口><"。
我曾經睡在樓梯間，真的不好睡，但也給了自己人生回味，看到進香客地上的野餐墊，應該是從彰化或是西螺走過來。
點上一柱清香，沉默的對著媽祖婆訴說著內心事，信眾的依靠與支撐，。
宗教信仰已經不再是老人家的事，越來越多的年輕人受家人影響開始有了信仰，生活不如意，學業差強人意，工作不順利，默念著煩憂那些事，祈求神明助一臂之力，是否能改變現況。
人生遭遇挫折冤屈那些事，眼淚從眼匡流露，想到激動處大哭起來，或許哭出將積壓以久的內心一次肆放開是好事，反而化解心中的鎖，豁然開朗心胸放開更堅強活下去勇氣，我覺得當一個人拿出勇氣委屈跪下參拜，應該是遇到事情大條的冤屈事，我曾經看過一位熟女離開某一家媽祖廟門，原本以為她一路走離廟前廣場，沒想到回頭轉身跪下，頭直接往地上砸，扣一聲很響，然後起身離開廟前廣場，我跟一位阿嬤都嚇到這場景，似乎是冤屈不輕。
跟媽祖聊天，她是一位慈善的傾聽對象，也是信徒的心靈上最好的寄託，說出來可以是壓力的釋懷。
阿嬤拿著香對著媽祖婆請安，將心中想說的事分享給媽祖婆聽，為家人祈福，母性社會絕大都會先為家庭祈福再為已。
宗教信仰對人的生命價值觀念的影響，人在最脆弱的時候，一種穩定內心的力量，遇到病痛與措折，悲與痛坦然面對，心中無所畏懼。
人生總是會遇到困難挫折，找上社會上任何人都幫不上忙，當無助何處求，傳說中的媽祖威靈神蹟，路再遠也要去嚐試看看有沒有機會，在人群中拿起勇氣最真誠雙腳跪拜求情，願媽祖庇佑拉他一把，勇敢面對挫折恐懼，心想事成，據我的有求必應經驗簡單的事幾秒，比較急的事5分鐘，可能我跟媽祖有緣，做人做事善良，而得媽祖婆照顧。一般能在大眾廟前跪下，應該是事情大條了。
到廟外看見自發性免費提供早餐與美食佳餚，一種人情味，我們正品嚐台灣「人情味」中的幸福滋味，這或許信仰帶給了無私奉獻的信眾，施比捨更有福氣。
媽祖祝壽大典，意思是替媽祖婆慶生典禮，年輕人用語 : 生日Party，在每年的農曆三月二十三日是媽祖林默的生日，大家所熟知的林默「娘」，「娘」字為舊時對單名女子之通稱，故媽祖原名應以「林默」為是，祝壽大典若不是在媽祖生日當天，屬於提前慶生，廟內比媽祖官階還大的眾神也一起參與媽祖的生日趴，慶典結束一起享用當地居民自掏腰包免費提供的豐盛平安餐，也是開葷的日子，但眾神明與媽祖要吃生日蛋糕，請自行去蛋糕店購買，不相信請飛去其他媽祖廟看看，各宮廟替媽祖慶生，有沒有拿生日蛋糕在拜的，他們都拿壽桃，一般只有貼心的信徒會拿生日蛋糕去請媽祖吃，因為媽祖單身(差一點嫁給保生大帝)，一般單身的熟女喜歡吃甜食(現今的媽祖神像都有點微胖)，結果送她是整隻豬公，一次還6隻起跳，說不定媽祖本身吃素。
奉天宮周邊擠滿來自全國各地的信徒，再現萬人空巷熱潮。
大甲媽祖遶境重頭戲祝壽大典，上午8點在嘉義新港奉天宮舉行，全程依古禮進行。祝壽大典沿用祭天古禮，典禮遵循古制，由鎮瀾宮董監事會率領所有隨香信徒恭讀「祝天上聖母壽誕祝文」，行三跪九叩禮，並誦念《天上聖母經》、獻疏文、獻香、獻豬羊份、壽桃、壽麵等供品。並在祝壽大典上會請誦經團誦出所登記人名字做祈福儀式。
這是一把涼傘，古稱「華蓋」，是古代帝王出巡時，為其遮陽之用，在民間廟會神明出巡、進香時應於神轎前方，為神轎引路，這幾年成了看熱鬧民眾與旅行社貴賓「稜不到媽祖轎底」後，「稜涼旗」另一個鎖定的目標，依然大排長龍，在他們眼裡是新鮮感與成就感，內心是神明法器加持保平安險。
萬千信眾將週邊街道擠得水洩不通，手持高香，信眾們行三跪九叩禮。
在疫情期間，參與的信眾特地前來，祈求身體健康事事順心，祈解旱除疫情。
這場大甲媽新港祖遶境進香34年來，一直沒有改變這項古禮儀式盛會，吸引乘千上萬的信眾參加，萬人空巷填滿著新港大街小巷。
大街小巷滿滿排列整齊的信眾，這些全台灣媽祖信眾的年齡層，從小朋友到婆婆媽媽阿公都有。
奉天宮前道路與周邊大街小巷的每一個角落，香客大樓各樓層迴廊和頂樓也擠滿信徒，看不到盡頭，人手一支繫上媽祖進香令旗的清香，從各個方向面向宮門正殿，參與這項盛事。
行三跪九叩禮、誦經祈福，為家人為自己祈福，儀式莊嚴榮眾，感謝媽祖賜予健康的生命。
信眾攤開了進香旗面向著天壇舞台，默默觀禮祈福，這一面旗代表著一個家庭，一直留傳到家庭子孫手上。
宮廟內正在以古禮儀式祭典進行中。
廟內已經是人山人海水泄不通，說真的人要不是有所苦難才來這裡祈福，坐領高薪生活富裕掌權的人很難有這種體會，他們這生最接近這種大型佛教場面大概就是.....走了那一天，還是不甘願的離開..
與信眾們靜靜的見證這段古禮祭典進行，我把所看到的收藏在我記憶裡，或許有一天別人問我裡面在做什麼，我可以想起講出這些事。
經過約二小時的莊嚴榮眾祝壽大典後，所有人都不敬禮解散準備回到工作崗位，也是促進地方經濟灑幣的時間，疫情沒完沒了的警戒讓各行各業蕭條，宮廟進香活動也逃不了，趁勢讓數以萬計的觀光客與信眾掏出口袋買伴手禮回家(一般退休婆婆媽媽是灑錢不手軟)，五倍卷到四月底還能用，廟方其實也可以適時的廣播，讓周邊店家賺錢繳房租養家活口，農產品最多的雲林縣與嘉義縣應該是可以設農特產專區，打響在地農特產品牌對未來撲路，讓該地方農民自立更生賺個三餐。
奉天宮後面旁邊有豐盛的點心站，可以前往享用。
這攤粥位置離奉天宮比較後面一些，口感還不錯吃，牙齒不好喜歡喝粥的信眾值得一品嚐(感恩)。
到了下午新港奉天宮專屬訟經團為媽祖婆誦經，當下弦律與合唱，靜靜著聽心境容易安祥和緩，不少信眾也會跟著唱。
拍完照片後到後殿滾床繼續睡回充體力，下午起床到廟前四周逛逛走走，享受當下進香人潮的氣氛，有的正準備回程，有的剛到，剛到可能是今天開始歸隊，有的是工作關係晚一點出發，現在才到，今晚11點回鑾，相當充裕的時間回到進香隊伍，大眾交通工具的普及與四通八達的公路，高鐵縮短了城鄉之間距離，搭車轉車北高約2小時內都能抵達到這裡，昨天抵達馬上回家準備今天上班，或是回家灌洗，髒衣服拿回家換另一套，更換日常用品(像似給換推車)，晚上再回到進香隊伍，有人抵達後進香旗過爐綁符另後，會到嘉義市區找旅店休息洗澡順便補給，晚上再歸隊，因為鄰近的旅店汽車旅館已經早已被訂光了，最近的嘉義市區找到房間機會大，但搭高鐵回家好像比較快，還可以更換個人用品不用花錢再買。
回到後殿樓上繼續補眠，中午後所有信眾幾乎打道回府回家去，提前走的進香客也陸續離開，留下的是想待到晚上才出發的少數進香客，變得空間寬敞想睡哪裡就睡哪裡，還可以曬衣服襪子，來此參拜的信眾都感覺平常看待。下午在這裡睡蠻涼爽，很好睡，我不想提前走，一年只有這一趟，珍惜此刻，享受當下進香的氣氛，畢竟我也沒有參加任何宮廟的進香活動。
我這趟也帶著曾經跟我流浪的媽祖照片一起來進香，第一輪有帶著她，第二輪沒有讓他顧家，第三輪論調為媽祖進香畢業旅行(最後一趟)，就決定帶她一起來，互相感謝一起南部輕旅行。
經過一整天補眠休息，精神體力恢復了很多，今晚11點媽祖準備回巒回台中，我每年的規劃約下午五點左右在這裡吃完晚餐，準備離開奉天宮，往土庫順天宮出發大約晚上11點抵達(中間吃最大的宵夜點心攤補體力)，在廟內補眠到4點(差不多媽祖鑾轎路過時間)，鑾轎班行進的時間相當的快，晚上跟的進香客因作息關係人數不太多，萬一被海放，又是一個人默默的夜行軍，黃昏走到田野路上也可以欣賞一望無繼的黃金色稻田美景，但因我是徒步珍惜在新港鄉進香盛況人來人往當下氛圍，還是留到傍晚再依依不捨的離開，我自己問到及看到，有些人祝壽大典後開始陸續回程，比較多好像是傍晚，因為新手提前走至少2-4小時，新手也會在廟內外問是否要回台中，一起走，我被問過二次，一起走在這進香路可以分享彼此進香的故事與起緣，我學生時期參加救國團橫貫公路健行隊過程蠻像，若遇到阿嬤級的聽到故事更是早年進香那些那些事，文獻不一定有這方面的資料，對這盛事解盲不為人知的進香故事，每一趟進香旅程收獲滿滿，也對這趟旅行增廣見聞，將過去所聽到的改觀，畢竟每個人的觀察不一定全面了解，多問多聽或許可以找到合理的答案。
從奉天宮離開到這裡就要看大家的決定，你要走媽祖鑾轎的香路還是走捷逕，跟白天一樣最後還是會在145甲會合，回程我常被看出我常走(老手)，每年都會遇到有幾位熟女在奉天宮廟前回程問我，是不是我要回台中，可不可以一起走，人生地不熟互相照料這是進香過程最基本的，回程又是黃昏走到深夜，有過的帶路是比較不會害怕越走越偏遠，因為曾經進香客有跟我說過。
媽祖鑾轎南部進香來回都是同一條比較單純，若往雲172號線的晚上路況有路燈，相隔的距離依民宅區而設，四周都是稻田路燈距離就比較遠，我第二輪走了半小時四處無人以為走錯路，只好回頭走，當時又起風心都涼了，還好走沒多久遇到一位進香客是他是否這條路，跟著他走安心走出這區域，過往我都是145甲捷逕。
145甲田邊路白天很賞心悅目的田園風光，晚上則是黑漆漆伸手看不見五趾的景況，整條路靜悄悄，跟在森林摸黑一樣，若後方有人超車會嚇到，蠻刺激的一條路，還會遇到開車的香客，身上綁著LED燈會比較安全許多，前方叉路有善男信女免費發送結緣品，還有進香客看到你沒裝也會送你，我第二輪遇到一輛往新港送菜大貨車從這條路快速駛過去，差一點我跟旁邊的進香客腳被壓過去。
2021年開始，善心大德了解體會這條路真的很暗，沿途放置LED光明燈導航，像似機場航道，黑暗中指引我們避免偏離摔到田埂，感恩再感恩一切為眾生。
走到中段水圳對面還是有住家路燈，我走的依然是黑漆漆，我跟旁邊隨行的進香客開玩笑說道 : 我們身處與南北韓交界。
這張照片的畫面我刻意調亮許多，若不調亮跟現場一樣一片黑漆漆，慶幸的是沒有下雨，天色還可以隱約照亮路面道路，沒居民出入，沒有路燈也不意外，無光害卻是欣賞滿天星光的最佳時刻。
不趕路悠閒著，可以靜靜著仰頭，看著滿天星空，一顆一顆像鑽石般的清澈閃亮，浩瀚天際個種星座全都映入眼簾，比科博館立體劇場還立體，無光害下相當的壯觀，我都陶醉在這360度滿天星星的景色，起駕百萬煙火，回程的百萬星空，在這趟旅行中又增加難忘的視覺享受，此景在燈光通明的都市很難遇見。感謝默默提供結緣水的善男信女，邊喝水邊看百萬星光浪漫美景，我沒有廟方的符令香送，只好在此網路文章感謝。
大約25分鐘會離開田園捷徑回到媽祖鑾轎回程路上。
當人講到內心難受的激動處，眼淚瞬間流下，再怎麼堅強說好不哭好好講完，幾乎不可能，人總是有脆弱的時間，有些事講給朋友聽他們不一定有能力幫得上忙，宗教信仰尋求解決另一種管道，他們等待的是神蹟與奇蹟，加上媽祖又是萬眾神，不分貴賤任何事都願意助一輩之力，當一個人走頭無路時，只要哪裡機會都會去找尋。
2021大甲媽祖-沿途繞境美食供各位參考
台中
1.清水慈雲宮-鹽水鴨
2.清水無極鎮安宮-金磚米粉
3.大肚區公所-椰子汁
4.大甲張義雄-窩窩頭
5.外環結緣點心攤
6.外環義和里點心攤
7.新美里素粽
8.媽祖情蕃薯心-炸地瓜
9.大甲媽粉絲團多元化美食/油飯/紅豆餅/麵線/茶葉蛋-10幾種選擇。
彰化
1.員林嘉義鑫-芋頭米粉&砂鍋魚頭
2.北斗肉圓（肉圓詹、肉圓瑞、肉圓儀、肉圓范）
3. 北斗-鄭姐關東煮
4. 彰化國聖里永安宮-米糕春捲
5. 花壇-彩蝶紅龜粿
雲林
1.西螺橋頭-米糕油飯
2.元長瓦磘村-玉米伯
3元長無極聖殿-龍葵粥
4.土庫圓環玄都玉京-秒殺水餃
5.土庫薛府宮-藥燉排骨
6. 西螺魚寮鎮南宮-水果冰沙
7.西螺吳厝朝興宮-焢肉飯
8.虎尾帥興宮-玉米&茶葉蛋
9. 元長鹿寮泰安府-珍奶
10. 虎尾北溪擇元堂-豆漿&饅頭
嘉義
1.新港中庄橋頭-赤山阿嬤煎粿
2.新港分局-薑湯地瓜&綠豆湯
3.新港國中旁-鹹粥&豆瓣醬
4.新港隆玄宮-環島饅頭
沙鹿燒餅加油條
龍井省道星巴克
土地公廟加辣椒
彩鳳清粥百道菜
彰化縱貫自助餐
田尾西瓜一卡車
北斗阿嬤草仔粿
西螺大橋吃米糕
澤元豆漿加饅頭
土庫福德雙糕潤
瓦窯珍奶草仔粿
土地公廟吃玉米
抵達新港城刨冰
祝壽結束吃鵝肉
土庫圓環自助餐
虎尾金安吃點心
吳厝大哥茶葉蛋
西螺鄉親流水宴
鍾馗爺廟吃炒麵
媽祖建廟控肉飯
北斗肉圓吃到飽
關公紫米包飯糰
員林肉粽跟麵包
彰化舊路吃涼丸
大肚肉包跟蛋糕
大甲溪橋炸蕃薯
抵達終點胖一圈
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